오늘, 엘론 머스크의 xAI 스타트업이 60억 달러 규모의 대규모 자금 조달을 발표했습니다. 이는 4월에 보도된 바와 함께 여러 주요 벤처 캐피털 회사와 투자자들이 참여한 시리즈 B 투자로, Valor Equity Partners, Vy Capital, Andreessen Horowitz (A16z), Sequoia Capital, Fidelity Management & Research Company, 알왈리드 빈 탈랄 왕자, Kingdom Holding 등이 포함됩니다. 머스크는 이 자금 조달이 180억 달러의 기업가치를 기준으로 이루어졌음을 확인했습니다.
AI 분야에서 대규모 자금 조달이 흔하지만, 이번 투자는 역사상 가장 큰 시리즈 B 라운드 중 하나로 떠오를 가능성이 있습니다. xAI는 이 자금을 활용해 Grok-1 모델과 챗봇을 발전시키고, OpenAI, Anthropic, Google과 같은 업계를 선도하는 기업들과 인공지능 일반지능(AGI) 분야에서 강력한 경쟁자로 자리매김할 계획입니다.
머스크는 2015년 샘 올트먼, 그렉 브록먼과 함께 OpenAI를 공동 창립했으나, 2018년 회사의 방향성에 대한 이견으로 떠났습니다. 2022년 7월 xAI로 생성형 AI 분야에 다시 진입하기 시작한 이후, 그는 “진실하고 유능하며 인류에게 최대의 이익을 주는” AI 시스템을 만드는 데 집중하고 있습니다.
xAI는 2023년 11월에 "은하수를 여행하는 히치하이커를 위한 안내서"에 영감을 받은 Grok-1을 출시했습니다. Grok-1은 사용자들이 배경이나 신념에 관계없이 지식을 탐구하도록 돕습니다. GSM8K, HumanEval, MMLU와 같은 벤치마크에서는 Grok-1이 Llama-2-70B와 GPT-3.5를 초월했지만, Claude 3, GPT-4, Google의 Gemini, Meta의 Llama 3와 같은 최상위 모델에는 미치지 못했습니다.
이후 몇 달 동안 Grok는 머스크의 소셜 플랫폼 X에서 프리미엄 및 프리미엄+ 구독자들을 대상으로 하는 챗봇으로 확장되었습니다. 때때로 환각에 대한 비판이 있긴 했지만, 머스크는 Grok의 유머러스하고 재치 있는 응답을 홍보했습니다.
3월, 회사는 오픈 소스 모델로 전환해 Grok-1.5와 Grok-1.5V를 출시했습니다. Grok-1.5는 추론 및 문제 해결 능력을 향상시켰으며, Grok-1.5V는 문서, 다이어그램, 이미지 해석이 가능한 다중 모드 기능을 도입했습니다. 최근 60억 달러 자금 조달 발표와 함께 xAI는 그래픽 처리 장치(GPU) 클러스터 강화와 팀 확장을 통해 Grok의 역량을 높일 계획입니다.
이번 야심찬 자금 조달 노력은 xAI가 OpenAI의 ChatGPT와 보다 직접적인 경쟁자로 자리잡게 할 전망입니다. ChatGPT는 최근 텍스트, 음성, 비전 처리를 통합한 새로운 GPT-4o 모델로 중대한 업그레이드를 받았습니다. Google 역시 Gemini의 다중 모드 기능을 발전시키고 있습니다.
“xAI는 향후 몇 달 동안 빠른 발전을 이어갈 것이며, 여러 흥미로운 기술 업데이트와 제품을 곧 공개할 예정입니다. 이번 자금 조달로 초기 제품 출시를 가속화하고, 고급 인프라를 구축하며 연구 노력을 강화할 것입니다.”라고 회사는 블로그 포스트에서 밝혔습니다.
앞으로 머스크는 2025년까지 "컴퓨트 기가팩토리"로 불리는 초컴퓨터를 개발할 계획을 밝힌 바 있습니다. 보고서에 따르면, 이 시스템은 Nvidia의 H100 GPU를 활용하고, 고성능 AI 모델 훈련을 위한 기존 GPU 클러스터보다 상당히 더 큰 규모일 것으로 기대됩니다. 한편, OpenAI와 Microsoft는 백억 달러에 가까운 예산으로 수백만 개의 특수 칩을 포함할 수 있는 대규모 AI 초컴퓨터 프로젝트인 Stargate를 추진하고 있습니다. 머스크는 OpenAI가 설립 당시의 사명을 저버렸다고 법적으로 이의를 제기하며, 인류에 기여하기보다는 이익에 집중하는 폐쇄형 기업으로 변화했다고 비판했습니다.
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