Novas inovações e benchmarks em IA são anunciados diariamente, muitas vezes várias vezes ao dia, e as empresas estão ansiosas para aproveitar seu potencial. No entanto, conectar os sucessos laboratoriais às aplicações práticas nas empresas pode ser desafiador.
Para fortalecer o ecossistema de startups e impulsionar o crescimento da IA generativa e dos modelos de linguagem de grande porte (LLMs), a Cisco Investments lançou um fundo de investimento em IA de $1 bilhão. A empresa também está apoiando startups de alto valor de mercado, como Cohere, Mistral AI e Scale AI, que estão atualmente em esforços de captação de recursos.
Líderes da Cisco enfatizam que essa iniciativa vai além do mero investimento financeiro. A empresa busca colaborar e co-inovar com essas startups, posicionando-se como um provedor neutro no cenário da IA. O CEO da Cisco, Chuck Robbins, articulou essa visão durante seu discurso na Cisco Live em Las Vegas, observando que um investimento de um bilhão de dólares se tornou comum e frequentemente é recebido com indiferença. Ele afirmou: “Estamos pensando nisso de forma ligeiramente diferente.”
A Cisco está focada em criar "características únicas" em suas parcerias, em vez de simplesmente aguardar um retorno sobre o investimento. Robbins destacou o compromisso da empresa com atividades de co-desenvolvimento que resultarão em soluções inovadoras para ajudar as empresas na transição para a IA.
O mercado de IA generativa deve aumentar de $20,9 bilhões este ano para quase $137 bilhões até 2030, com algumas previsões sugerindo uma injeção econômica de $1 trilhão na economia dos EUA na próxima década. A Cisco, assim como outros gigantes da tecnologia, fez aquisições e investimentos significativos em IA, incluindo a recente aquisição da plataforma de observabilidade Splunk por $28 bilhões.
Até o momento, a Cisco comprometeu quase $200 milhões de seu fundo de $1 bilhão. A empresa está apoiando a Mistral AI, fundada por ex-cientistas da Meta e do Google DeepMind, que está focando no mercado dos EUA com seus modelos de Gen AI para empresas. A Mistral está perto de fechar uma rodada de financiamento de $600 milhões, elevando sua avaliação para $6 bilhões. Seu modelo Mistral 7B possui 7,3 bilhões de parâmetros e afirma ter desempenho superior em vários benchmarks em relação a concorrentes como a Llama.
O investimento da Cisco na Cohere faz parte de uma rodada de captação de $450 milhões ao lado da Nvidia, Salesforce Ventures e PSP Investments, elevando sua avaliação para $5 bilhões. A Cohere é reconhecida por desenvolver LLMs focados em segurança e capacidades de geração aumentada por recuperação.
Além disso, a Cisco apoia a Scale AI, uma empresa especializada em treinamento e validação para aplicações de IA, avaliada em $13,8 bilhões após fechar uma rodada de Series F de $1 bilhão em maio. Segundo Derek Idemoto, VP Sênior de Desenvolvimento Corporativo da Cisco, os critérios de investimento incluem a atendência às necessidades em evolução de uma base diversificada de clientes e a resolução de desafios técnicos complexos, que frequentemente levam a avanços inovadores.
“As equipes e a compatibilidade cultural são essenciais,” acrescentou Idemoto. “Nossos investimentos são mais do que transações financeiras; representam parcerias de longo prazo, e nos envolvemos ativamente com nossas empresas de portfólio, oferecendo orientação, suporte e acesso à nossa rede.”
Durante sua palestra, Robbins destacou que a IA está avançando em um ritmo sem precedentes, comparecendo-o ao surgimento de outras tecnologias transformadoras, como computação em nuvem e 5G. Ele recordou como a indústria de tecnologia passou anos discutindo a implementação do 5G.
Embora a primeira geração de IA exista há décadas, ele enfatizou que a IA generativa está evoluindo rapidamente. “Acho que a IA vai ser isso em esteroides,” afirmou Robbins, indicando que o interesse na IA inspirará uma corrida para adotar suas soluções.
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