O Caso da IA: Como a Inteligência Artificial Pode Impulsionar um Renascimento nas Humanidades

Desde o Iluminismo até a Revolução Industrial e além, pensadores influentes em ciência, tecnologia, engenharia e matemática (STEM)—como Alexander Cummings, Marie Curie, Jonas Salk e Norman Borlaug—aliviaram significativamente o sofrimento humano por meio de suas explorações do mundo natural. No entanto, à medida que nossa sociedade se torna mais voltada para a tecnologia, as humanidades passaram por um declínio. Nos últimos anos, houve uma redução tanto no número de diplomas concedidos quanto nos programas disponíveis nas universidades dos EUA, com algumas instituições chegando a eliminar departamentos inteiros. Publicações renomadas, como The New Yorker, expressaram preocupações sobre "o fim do curso de Letras".

Em meio a essas tendências, a ascensão da inteligência artificial (IA) suscita questões sobre o futuro da educação em humanidades. Muitos temem que a IA, juntamente com as oportunidades lucrativas que oferece, possa diminuir o valor das humanidades. Alguns argumentam que essa mudança é benéfica, já que o STEM é frequentemente visto como o principal motor do progresso humano e da liberdade do sofrimento.

Por outro lado, defendo que a crescente proeminência da IA ressalta a importância das humanidades, não apenas porque a ciência ainda não abordou questões filosóficas atemporais—como o sentido da vida em um universo finito—mas também devido a outras necessidades urgentes:

1. Compreensão Cultural: A hipótese de Sapir-Whorf sugere que nossa linguagem molda nossos pensamentos e experiências. Confiar apenas na IA para tradução pode nos isolar em bolhas culturais. Devemos priorizar o aprendizado das línguas e costumes uns dos outros para promover uma verdadeira compreensão e conexão.

2. Ética na Tecnologia: As humanidades podem informar a aplicação ética da tecnologia. Como observou o filósofo David Hume, devemos distinguir entre o que podemos fazer e o que devemos fazer. Embora a IA possa beneficiar a sociedade, seu uso em áreas como policiamento ou avaliação social levanta sérias preocupações éticas.

3. Pensamento Crítico: O ramo lógico da filosofia é vital para formular argumentos sólidos, livres de viés ideológico e potencial manipulação por meio da IA.

4. Análise de Impacto Social: Campos como psicologia e sociologia são essenciais para entender os efeitos profundos da tecnologia em rápida evolução na sociedade. Com a aceleração da inovação, como destacou o historiador econômico Brad Delong, enfrentamos o desafio de processar progressos sem precedentes em prazos curtos.

5. Expressão Artística: A literatura e as artes devem explorar profundidades além do literal. Embora a IA possa gerar obras artísticas, o toque humano na percepção do valor emocional continua insubstituível. Assim como a pintura sobreviveu à chegada da fotografia, a poesia, a prosa e outras formas de arte devem persistir em um mundo guiado pela IA.

6. Insight Histórico: A história e as ciências arquivísticas desempenham um papel crítico em aprender com os erros do passado. O demônio bíblico Moloch serve como uma poderosa metáfora para o potencial humano de autodestruição através da tecnologia. Historiadores são essenciais para preservar narrativas imparciais em meio a interesses poderosos.

No envolvente ensaio “Agora as Humanidades Podem Despertar a IA”, os autores Lauren M. E. Goodlad e Samuel Baker afirmam: “À medida que gigantes corporativos não amados tentam disfarçar modelos estatísticos de coleta de dados como gênios da IA, os humanistas, instrutores de composição e escritores criativos do mundo podem ser os novos MVPs na luta pelo futuro do pensamento crítico.”

Talvez estejamos à beira de um renascimento nas artes—não apenas para artistas, mas também para tecnólogos. Abraçar as humanidades é essencial para o nosso bem-estar coletivo e para aqueles que buscam sentido em nosso mundo em rápida evolução.