Regulador Antitruste do Reino Unido Iniciará Investigação Formal sobre Investimento de $2,3 Bilhões da Alphabet na Anthropic

A Autoridade de Concorrência e Mercados do Reino Unido (CMA) está investigando o investimento de US$ 2,3 bilhões da Alphabet na startup de IA Anthropic. Após um período de comentários públicos no início do verão, a CMA anunciou na quinta-feira que reuniu informações suficientes para iniciar uma investigação preliminar sobre se esse investimento impacta negativamente a concorrência nos mercados do Reino Unido.

O processo de investigação da CMA é dividido em duas fases. A primeira fase avalia se há evidências suficientes para uma análise mais aprofundada. Se necessário, a investigação avançará para a segunda fase opcional, onde a CMA coleta evidências abrangentes antes de tomar uma decisão regulatória.

A investigação formal começará na sexta-feira, com a CMA prevista para decidir até 19 de dezembro se avança para a fase dois.

Em resposta à investigação, o Google esclareceu que a Anthropic não está vinculada ao uso de seus serviços de nuvem. Um porta-voz do Google afirmou: “O Google está comprometido em promover um ecossistema de IA aberto e inovador. A Anthropic tem liberdade para trabalhar com diversos provedores de nuvem, e não exigimos direitos tecnológicos exclusivos.”

Relatórios da mídia de tecnologia destacam que o envolvimento financeiro da Alphabet com a Anthropic começou com um investimento de US$ 300 milhões no início de 2023, seguido de mais US$ 2 bilhões ainda naquele ano. Esse tipo de cenário é frequentemente chamado de "quase-fusões", onde grandes empresas de tecnologia ganham influência significativa sobre startups emergentes por meio de investimentos substanciais e recrutamento de pessoal-chave.

Curiosamente, o investimento da Amazon na Anthropic ultrapassa o da Alphabet, totalizando US$ 4 bilhões. Após um período de comentários públicos, a CMA optou por não investigar o financiamento da Amazon no mês passado, citando as regulamentações atuais. Especificamente, a receita da Anthropic no Reino Unido não ultrapassou £ 70 milhões, e a participação de mercado total, incluindo ambas as partes, não excedeu 25% no domínio dos modelos de linguagem de IA (LLMs) e chatbots.

Embora a CMA não tenha especificado as preocupações em relação ao investimento da Alphabet, sugere que uma análise mais rigorosa pode ser necessária, especialmente considerando que o Gemini do Google compete diretamente com o Claude da Anthropic, ambas as empresas desenvolvendo LLMs voltados para pequenas empresas e clientes corporativos.