硅谷最近最吸引眼球的事件,无疑是OpenAI首席执行官山姆·奧特曼寻求高达7万亿美元的人工智能芯片资金,这一消息上周四由《华尔街日报》报道。尽管超级碗令人振奋,但奥特曼的行动更为重要。他在周末频繁更新社交媒体,分享从“混乱的善”到对新计算技术的反思,甚至挑战批评者:“你可以努力奋斗以确保我们的共同未来,也可以撰写文章讨论我们为何会失败。”
人工智能芯片的地缘政治:全球视角
人工智能芯片的地缘政治复杂性远超过奥特曼的推文,使资助新闻具备全球意义。经过快速在线搜索,我们可以更深入地了解人工智能芯片领域的关键参与者。
首先,我们前往台湾,台积电是人工智能工作负载的主要芯片制造商,其生产的高端人工智能芯片的市场份额超过80%,大多数芯片为Nvidia设计。接下来我们看到中国,亟需台积电制造的芯片,尤其是来自Nvidia的产品。由于地缘政治紧张局势,美国限制向中国出口先进的AI芯片,这迫使Nvidia开发技术较低的芯片以满足该市场需求。
接着,前往华盛顿特区,拜登政府致力于减少对台积电的依赖。2022年8月,拜登总统签署了530亿美元的“芯片与科学法案”,以促进国内半导体研究与生产。最新报道称,政府计划将5亿美元来自该法案用于新的培训设施,以增强在该行业中外籍人才主宰的情况下的劳动力参与水平。
跨越大西洋,我们抵达阿拉伯联合酋长国,谢赫·塔哈努·本·扎耶德·阿勒纳哈扬自2016年以来担任全球安全顾问,并担任人工智能公司G42的主席。G42因与制药巨头阿斯利康达成协议而备受关注,并签署了一项1亿美元的协议,建设他们声称将是“世界上最大的超级计算机”。而与ChatGPT创建者OpenAI的合作则进一步彰显了其雄心壮志。
值得注意的是,奥特曼据说正在与G42进行谈判,以获得其7万亿美元计划的资金。彭博社还透露,G42正在减少在中国的业务,以便投资于关键的西方市场,缓解美国对其与北京关系的担忧。
与此同时,Nvidia正在积极与阿联酋投资者建立联系。首席执行官黄仁勋在迪拜的世界政府峰会上发表讲话,主张每个国家都应建立自己的AI基础设施,以保护其“数据主权”。当被问及奥特曼的资金期望时,黄仁勋打趣说,奥特曼似乎想“买下”全球所有的人工智能芯片。
超越资金:面临的挑战
尽管奥特曼专注于资金的筹措,但人工智能芯片的竞争不仅仅依赖于财力。Run.ai的联合创始人兼首席技术官罗宁·达尔指出,奥特曼的讨论反映了芯片制造在人工智能领域的战略重要性,以及人工智能企业对供应的迫切需求。
然而,达尔提醒说,任何一家人工智能初创企业要想与Nvidia对抗,不仅需要巨额的外资,还必须改变对深度融入Nvidia生态系统的数据团队的依赖。行业分析师卡尔·弗洛伊德对此表示赞同,他指出虽然奥特曼希望解决全球供应链问题,但成功所需的人才和时间庞大,使这一任务复杂化。
《华尔街日报》指出,奥特曼的计划“远不止资金问题”。芯片制造高度依赖资金并且复杂性高,常常令公司望而却步。此外,奥特曼的雄心还面临环境挑战。Hugging Face的气候负责人萨莎·卢乔尼表示,任何大规模的人工智能芯片计划都需要消耗巨大的自然资源。即使能源来源是可再生的,但水和稀土矿产的需求依然庞大。
总之,尽管奥特曼的融资目标引人注目,但人工智能芯片生产的地缘政治、环境考量和操作复杂性都是超越资金的巨大挑战。