Vay ha lanzado su innovador servicio de teledirigir vehículos, una solución de conducción remota similar a Uber, en la que un conductor humano en una ubicación remota opera tu vehículo. Aunque el concepto de teledirección puede ser nuevo para muchos, es importante destacarlo. Con Vay, simplemente solicitas un coche a través de la aplicación. Un conductor remoto, situado en un centro de operaciones con múltiples pantallas, controlará el vehículo mientras llega a recogerte. A los espectadores les parecerá que un coche autónomo está llegando, pero un humano lo controla completamente desde la distancia.
Una vez que entras en el vehículo, puedes conducir hasta tu destino deseado. Tras tu viaje, el conductor remoto recupera el control para transportar el coche al siguiente usuario o aparcarlo. Este enfoque único ofrece mayor privacidad que los servicios de viajes compartidos tradicionales como taxis o Uber, y podría resultar más económico como opción de alquiler por minuto. Además, proporciona una capa de seguridad que los vehículos completamente autónomos pueden carecer, ya que siempre hay un conductor humano al mando.
Fundada en 2018 por Thomas von der Ohe, Fabrizio Scelsi y Bogdan Djukic, Vay tiene sede en Berlín y ha expandido sus operaciones a Las Vegas. Con un equipo de más de 150 empleados y $95 millones en financiamiento, Vay busca redefinir la movilidad urbana ofreciendo un transporte puerta a puerta sin complicaciones mientras alivia los desafíos de estacionamiento.
El CEO Thomas von der Ohe declaró: “Después de cinco años desarrollando nuestra tecnología, estamos llevando nuestra visión a la vida en Las Vegas. Nuestro servicio de movilidad conveniente, asequible y sostenible tiene como objetivo hacer que las ciudades sean más habitables y ecológicas.”
Si bien la tecnología es prometedora, existen riesgos potenciales. No obstante, Vay está implementando características de seguridad redundantes para mitigar estas preocupaciones. Según Caleb Varner, gerente general en EE.UU., “nuestros fundadores creen que los coches completamente autónomos aún están lejanos debido a los numerosos casos límite que deben abordarse.”
Los conductores de Vay utilizan pantallas equipadas con cámaras que muestran el entorno, lo que les permite mantener la conciencia situacional para una operación segura. Pruebas independientes realizadas por TÜV Süd han validado la adherencia de Vay a los estándares esenciales de seguridad y ciberseguridad.
Recientemente, Vay ha comenzado a operar en las áreas de UNLV y Arts District en Las Vegas, donde los usuarios pueden solicitar un vehículo eléctrico a través de la aplicación. Una vez que entras al coche, lo conduces hasta tu llegada, momento en el que el conductor remoto recupera el control para el siguiente tramo del viaje. La aplicación también permite paradas, mejorando tu flexibilidad de viaje. El modelo de alquiler de Vay significa que los usuarios solo pagan por el tiempo que utilizan el vehículo, comenzando en 30 centavos por minuto durante la conducción y 3 centavos por minuto mientras esperan.
Un usuario de acceso anticipado describió su experiencia diciendo: “El nuevo servicio de Vay no solo es la opción más económica para ir de A a B, sino que también me brinda la libertad de viajar a mi propio ritmo.”
La tecnología de teledirección de Vay permite a los conductores remotos navegar vehículos por vías públicas, manipulando los controles de manera similar a la conducción tradicional. Preparados mediante un riguroso entrenamiento en la Academia Teledrive de Vay, estos operadores aseguran una gestión segura y efectiva de los vehículos.
Vay se diferencia de competidores como Cruise y Waymo al ofrecer una alternativa flexible y económicamente viable a los coches autónomos. La aplicación ideal para el servicio de Vay incluye viajes a lugares como el supermercado, donde puedes transportar fácilmente compras o paquetes.
“Mientras ajustamos nuestro servicio, buscamos ofrecer a los usuarios una alternativa más asequible—20% a 50% menos que otras opciones—mientras mantenemos una alta conveniencia,” explicó Varner.
Vay opera actualmente una flota de vehículos eléctricos Kia Niro. La startup se enfoca en expandir su presencia contratando y capacitando conductores en EE.UU. y adaptando vehículos con la tecnología necesaria. Además, Las Vegas es un lugar atractivo para Vay debido a sus regulaciones favorables que facilitan servicios innovadores de vehículos.
A medida que Vay prueba su oferta en Las Vegas, el servicio está diseñado para la flexibilidad del usuario, con restricciones mínimas además de regresar el vehículo a áreas designadas donde los conductores remotos gestionarán los próximos pasos. Vay opera con dos centros estratégicamente ubicados para atender de manera efectiva a usuarios sensibles al precio y comunidades urbanas.
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