La révolution de l'IA qui transforme actuellement la Silicon Valley et le paysage des entreprises trouve une grande partie de son origine chez DeepMind, la startup londonienne à la pointe de la recherche en apprentissage automatique depuis sa création en 2010. Acquise par Google en 2014, DeepMind est célèbre pour ses avancées, comme le prédicteur de protéines AlphaFold.
Récemment, Mustafa Suleyman, l'un des cofondateurs de DeepMind, a quitté ses fonctions de cofondateur et PDG de la startup Inflection pour rejoindre Microsoft. Accompagné de Karén Simonyan et d'autres membres de l'équipe d'Inflection, Suleyman va établir une nouvelle division chez Microsoft, visant à améliorer les produits d'IA pour les consommateurs.
Dans un billet de blog officiel, le PDG de Microsoft, Satya Nadella, a annoncé : « Mustafa Suleyman et Karén Simonyan rejoignent Microsoft pour diriger une nouvelle organisation appelée Microsoft AI, axée sur le développement de Copilot et de nos autres produits et recherches en IA pour les consommateurs. » Suleyman a été nommé Vice-Président Exécutif et PDG de Microsoft AI, rendant directement compte à Nadella, tandis que Simonyan occupera le poste de Scientifique en Chef.
Suleyman a partagé son enthousiasme dans un message sur X, déclarant : « Je suis ravi de rejoindre Microsoft en tant que PDG de Microsoft AI. Je superviserai tous les produits et recherches en IA pour les consommateurs, y compris Copilot, Bing, et Edge, en collaboration avec mon ancien partenaire, Karén Simonyan, qui sera Scientifique en Chef. »
Inflection continuera ses activités sous une nouvelle direction, Sean White, ancien de Mozilla. La société prévoit de développer son modèle d'IA Inflection-2.5 pour Microsoft Azure et d'autres plateformes cloud, bien qu'un calendrier pour cette mise en œuvre ne soit pas encore confirmé. Le blog d'Inflection a rassuré les utilisateurs en indiquant qu'il n'y aurait pas de changements immédiats dans leur service et qu'ils demeuraient engagés à offrir des expériences IA de qualité.
Malgré l'optimisme autour du transfert de Suleyman, des inquiétudes concernant ses comportements passés et les implications de la concentration de pouvoir dans le secteur technologique ont émergé. Certains internautes ont évoqué des accusations antérieures de harcèlement durant son passage chez Google DeepMind. Margaret Mitchell, ancienne co-responsable de l'équipe d'éthique de l'IA chez Google, a affirmé que Suleyman l'avait sifflée en raison de son doctorat et avait compatit avec d'autres victimes de comportements similaires.
En janvier 2021, le Wall Street Journal a rapporté que Suleyman avait été rétrogradé suite à des plaintes sur son style de gestion, ce qui a conduit à une enquête indépendante. Google a déclaré que Suleyman avait suivi une formation de développement professionnel et avait été affecté au poste de Vice-Président en politique d'IA, où il a apporté une contribution positive.
Cependant, d'autres rapports ont révélé des problèmes persistants concernant le comportement de Suleyman, citant des sources anonymes décrivant des incidents de crises de colère et d'humiliation d'employés. Un article de Business Insider d'août 2021 a révélé que DeepMind avait accordé des règlements à d'anciens employés ayant signalé son comportement.
De plus, certains professionnels du secteur technologique ont exprimé des préoccupations concernant les implications plus larges des décisions de Microsoft, indiquant que l'embauche de Suleyman et Simonyan pourrait accentuer la concentration de pouvoir dans l'industrie en pleine évolution de l'IA générative.
Fait intéressant, l'histoire récente de Microsoft comprend l'implication brève du cofondateur d'OpenAI, Sam Altman, dans une division d'IA planifiée, une position qu'il a finalement conservée après une réintégration rapide. Suleyman assume désormais ce rôle de leadership au milieu d’un examen minutieux, soulignant les complexités du leadership dans le paysage en perpétuelle évolution de la technologie IA.
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