キング研究者がGDC 2024の発見を探る

キング社のディレクター2名が、ゲーム開発者会議でAIが「キャンディクラッシュサガ」における自動レベル作成をどのように革新しているかについて語りました。キング社のAI活用の旅は、A/Bテストから開始され、高速AIレベルテストを通じてプレイヤー体験の向上を目指すものに進化しています。最近、Microsoft傘下のアクティビジョン・ブリザードが発表したところによれば、「キャンディクラッシュサガ」は2012年のリリース以来、200億ドルの収益を上げ、ダウンロード数は50億を突破しました。この成果は、2016年には2000レベルしかなかったことを考慮すれば、ゲーム業界において変革的な意味を持ちます。

キング社のAIラボディレクターであるサハール・アサディ氏は、過去5年間にわたり応用研究に焦点を当てたチームをリードしています。このチームは中央の技術組織やゲームクリエイターと密接に連携し、ビジネス価値を高めるための長期戦略的取り組みを探求しています。アサディ氏の役割には、AI研究のロードマップの策定と、ビジネスインパクトのあるAIユースケースの統合が含まれます。彼女の知識共有への情熱は、業界会議に参加する姿勢に顕れています。キング社に入る前、アサディ氏はSpotifyのデータサイエンティストや、Meltwaterでの自然言語処理の研究者として貴重な経験を積みました。

アサディ氏のキングでの主な仕事の焦点は、AIを用いたゲームプレイのテストとレベル管理であり、長年にわたってプレイヤーの興味を持続させることを目指しています。「プレイヤーの大半はレベルをプレイする時間を過ごしているので、優れたプレイ体験を提供することが重要です」と彼女は強調しました。チームは、リリース前にレベルの質を検証するためのプレイテスティングボットを開発し、ゲームデザイナーとのコラボレーションを通じてさらなる改善を図っています。

アサディ氏は、キャンディクラッシュサガのプロダクトディレクター、アナ・ヘルナンデリウス氏とのプレゼンテーションで、レベルデザインを効率化するためにAIを活用する反復プロセスを強調しました。16000以上のレベルを持ち、今後も増え続ける中で、質を維持することが不可欠です。「AIはこの成長を促進する役割を果たしています」とアサディ氏は述べました。

AI技術はレベルの楽しさや難易度を迅速にテストできるため、デザイナーが創造的な業務に集中しつつ、品質を確保することが可能です。このアプローチにより、プレイヤーのフラストレーションを減らし、エンゲージメントを高めることを目指しています。研究チームは、生成AIが支援ツールとして機能し、設計プロセスを効率化して人間の創造性を最大限に引き出す方法も探求しています。「私たちの目標は、退屈な作業を排除し、デザイナーがゲームプレイの改善に注力できるようにすることです」とアサディ氏は語りました。

また、アサディ氏は、プレイヤーが新しいレベルに迅速に適応し、キャンディクラッシュサガの拡張に先駆けて進むことに驚いています。「私たちのプレイヤーは、新しいレベルがリリースされるとすぐに挑戦したがっています」と彼女は指摘しました。研究はAIとビジネスの交差点を強調しており、アサディ氏は調査結果を製品革新に変えることに情熱を注いでいます。「研究を実用的な製品に変えることは挑戦的です、特にビジョンを追求する際には」と彼女は説明しました。「私たちは、チーム内で継続的な革新と採用が実現できた方法について議論しています。」

今後、アサディ氏は「キャンディクラッシュサガ」だけでなく、ゲーム業界全体におけるAIの未来に期待を寄せています。「AIは急速に進化しており、新しい機会を開いています。AIへの熱望が強く、企業はその潜在能力を探求したがっています」と彼女は述べました。キング社はますます複雑な研究課題に取り組んでおり、楽しいゲームプレイを保証しつつ、デザイナーに創造性に集中させる環境を提供しています。「この二重アプローチは、開発者、デザイナー、プレイヤーのすべてに価値をもたらします」とアサディ氏は述べ、成功のためのクロスコラボレーションの重要性を強調しました。

最後に、アサディ氏はキング社が社内のAI機能を強化しつつ、関連する外部ツールも考慮していることに触れました。「私たちは積極的に研究を発表し、特注のAIソリューションで内部の課題を解決することを優先しています」と彼女は結論付けました。キング社は多種多様なプレイヤーのスキルセットや嗜好を受け入れ、これらの洞察をAI駆動の開発に効果的に組み込んでいます。