AIの可能性:人工知能が人文学におけるルネサンスを引き起こす方法

啓蒙時代から産業革命、さらにはその後にかけて、アレクサンダー・カミングス、マリー・キュリー、ジョナス・ソーク、ノーマン・ボーラグなど、科学、技術、工学、数学(STEM)の影響力ある thinkersたちは、自然界の探求を通じて人間の苦しみを大いに軽減してきました。しかし、私たちの社会がよりテクノロジーに焦点を当てるにつれて、人文学は衰退しています。近年、アメリカの大学では学位授与数やプログラムが減少し、一部の機関では全ての学科を廃止する事例も見受けられます。『ニューヨーカー』などの著名な出版物は、「英語専攻の終焉」という懸念を示しています。

このような流れの中で、人工知能(AI)の台頭はリベラルアーツ教育の未来に疑問を投げかけています。多くの人々は、AIとそれがもたらす収益性の高い機会が人文学の価値を低下させるのではないかと懸念しています。一方で、STEMが人類の進歩や苦しみからの解放の主要な推進力と見なされることから、こうした変化は良いことだと主張する意見もあります。

しかし、私はAIの重要性が高まる中でこそ、人文学の重要性が一層強調されると考えています。科学が未だに解決すべき永遠の哲学的問い—有限の宇宙における生の意味—に取り組んでいないだけでなく、他にも以下のような緊急のニーズがあるからです:

1. 文化的理解: サピア=ウォーフ仮説は、私たちの言語が思考や体験を形作ることを示唆しています。翻訳にAIだけを頼ることは、文化的バブルに閉じ込められることにつながる可能性があります。他者の言語や習慣を学ぶことを優先し、真の理解と交流を育む必要があります。

2. 技術における倫理: 人文学は技術の倫理的な適用にも貢献できます。哲学者デイヴィッド・ヒュームが指摘するように、私たちは「できること」と「すべきこと」を区別しなければなりません。AIは社会に利益をもたらす可能性がありますが、その使い方によっては重大な倫理的懸念が生じます。

3. 批判的思考: 哲学の論理学は、イデオロギー的バイアスやAIを通じた潜在的な操作から自由な健全な議論を形成するために不可欠です。

4. 社会的影響の分析: 心理学や社会学といった分野は、急速に進化する技術が社会に与える深い影響を理解するために重要です。経済学者ブラッド・デロングが強調するように、私たちは短期間で未曾有の進展を処理するという挑戦に直面しています。

5. 芸術表現: 文学や芸術は、文字通りの枠を超えた深層を探る必要があります。AIが芸術作品を生み出すことは可能ですが、感情的価値を見極める人間の手腕は代替不可能です。写真の登場を経ても絵画が存続したように、詩、散文、その他の芸術形式もAI時代において生き残らなければなりません。

6. 歴史的洞察: 歴史学や文書学は、過去の過ちから学ぶために重要な役割を果たします。聖書の悪魔モーロクは、技術による自己破壊の可能性を象徴的に示しています。歴史家は、強力な利益の前に公正な物語を保存するために不可欠です。

エッセイ「今こそ人文学がAIを揺るがす時」と題した文章で、ローレン・M・E・グッドラッドとサミュエル・ベイカーは、「愛されていない企業の巨人たちがデータを使って統計モデルをAIの天才として見せかける中、世界の人文学者、作文指導者、創造的な作家たちが批判的思考の未来における新たなMVPであるかもしれない」と述べています。

私たちは、アーティストだけでなく技術者にとっても芸術のルネサンスの瀬戸際にいるのかもしれません。人文学を受け入れることは、私たちの共同の幸福と、急速に進化する世界において意味を求める人々にとって不可欠です。

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