A Campfire arrecadou com sucesso US$ 3,95 milhões em financiamento seed para seu inovador motor de jogos de IA generativa, o Sprites. O Sprites capacita desenvolvedores a criar agentes de IA com memória e emoções, permitindo que estes interajam em conversas com os usuários e os acompanhem em aventuras online. Essa tecnologia aprimora a personalização e o engajamento em jogos, mídias interativas e aplicativos para consumidores.
Com sede em São Francisco, a empresa integrou essa tecnologia em seu jogo de estreia, Cozy Friends, que é lançado hoje como um exemplo de jogos nativos de IA. A Campfire acredita que esse avanço representa um salto significativo nos jogos, semelhante à introdução de gráficos 3D.
O cofundador Siamak Freydoonnejad destacou que a Campfire oferece uma plataforma completa de GenAI para criar os primeiros jogos de simulação de vida nativos de IA. Cozy Friends estará disponível no Steam para PC e no iOS para usuários móveis. Neste jogo, personagens não jogáveis (NPCs) podem participar de conversas extensas, aumentando a interação dos jogadores.
A rodada seed contou com o apoio de investidores notáveis, incluindo Y Combinator, FundersClub, o fundador da Mercury Immad Akhund, o empreendedor de jogos Juha Paananen e o fundador da Uken Games, Chris Ye, entre outros. Até hoje, Cozy Friends já conquistou uma lista de espera com mais de 20.000 participantes ansiosos.
Freydoonnejad descreveu Cozy Friends como um jogo de simulação de vida nativo de IA, semelhante a franquias como Animal Crossing e The Sims, que já arrecadaram bilhões. Este jogo permite que os jogadores façam amizade com agentes de IA que possuem personalidades, memórias e emoções únicas, criando uma experiência de jogo profundamente imersiva e personalizada.
Juha Paananen destacou o potencial transformador dessa tecnologia, afirmando: "A transição para jogos nativos de IA marca o avanço mais significativo nos jogos desde a mudança para 3D. Cozy Friends da Campfire exemplifica um modelo para jogos nativos de IA, fornecendo aos desenvolvedores as ferramentas necessárias através do Sprites."
A plataforma Sprites da Campfire permite que os desenvolvedores criem personagens de IA que envolvem usuários em conversas e aventuras significativas, elevando a interatividade de jogos e outros meios. A empresa, fundada em 2021 por Freydoonnejad e Sina Zargaran, originalmente se focava na criação de uma plataforma multiplayer para equipes remotas. No entanto, após o desenvolvimento de um companheiro de IA durante um hackathon interno em agosto de 2023, que resultou em um aumento de cinco vezes no engajamento dos usuários, a Campfire decidiu se especializar em IA generativa para jogos e entretenimento.
Freydoonnejad enfatizou o impacto da IA generativa no engajamento do usuário, afirmando: "Nosso objetivo é criar companheiros emocionalmente inteligentes e éticos. Os usuários podem interagir com esses agentes de IA, embarcando em aventuras em diversos jogos e aplicativos enquanto cultivam relacionamentos sociais."
A Remio VR, uma das primeiras adotantes da plataforma Sprites, expressou entusiasmo por suas capacidades. O CEO Jos van der Westhuizen afirmou: "Com o Sprites da Campfire, conseguimos lançar nossos companheiros virtuais em apenas alguns dias, proporcionando uma vantagem competitiva significativa."
Freydoonnejad observou que o Sprites permite que os desenvolvedores criem jogos de simulação de vida nativos de IA com personagens de personalidades únicas e experiências dinâmicas. Esse nível de imersão promove relacionamentos sociais abertos, aumentando o engajamento do jogador.
Após perceber uma mudança no comportamento dos usuários após a integração da IA, Freydoonnejad e Zargaran redirecionaram sua missão. Um protótipo exibido no YouTube em novembro atraiu considerável interesse. Reconhecendo a feroz concorrência no cenário de jogos de IA, incluindo startups bem financiadas como Inworld AI, Freydoonnejad comentou: "Muitas ferramentas existentes falham em oferecer soluções práticas para a criação de conteúdo significativo. O Sprites visa ser uma plataforma tudo-em-um para IA generativa em mídias interativas."
A empresa também comercializará tecnologias adicionais para melhorar Cozy Friends, abordando tanto a produção de conteúdo quanto os fluxos de trabalho de marketing.
Freydoonnejad refletiu sobre a jornada, afirmando: "Criar algo comercialmente viável que atenda às expectativas dos jogadores tem sido uma experiência humilde. O feedback de nossos primeiros adotantes guiou nosso desenvolvimento."
À medida que a empresa se expande, está buscando engenheiros seniores e um designer técnico de jogos para se juntar a sua equipe de cinco pessoas. Com planos de monetizar Cozy Friends, o jogo provavelmente será lançado como um título free-to-play com assinaturas opcionais de IA para recursos aprimorados. "Queremos demonstrar a estrutura de preços para IA voltada ao usuário e LLMs em jogos," acrescentou Freydoonnejad, insinuando um passe de conteúdo sazonal para elevar a experiência de jogo.
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