英國將開發最快的超級計算機以加強人工智能領導地位

英國政府宣布了一項開創性計劃,將投資2.25億英鎊(相當於2.72億美元)建造全國最快的人工智能超級計算機。這台名為Isambard-AI的強大超級計算機將設置於布里斯托大學,由Nvidia和HPE的先進硬件供應支持。它將使用HPE的Cray EX超級計算機,並搭載5448顆Nvidia Grace Hopper 200超級芯片,為機器人技術、氣候研究和藥物發現等領域的研究人員提供無與倫比的計算能力。

Isambard-AI的驚人性能可達21 exaflops,每秒可進行多達200萬兆次計算,讓它跻身世界超級計算機精英行列。這台創新機器預計將於2024年夏季啟用,以紀念著名的工程師Isambard Kingdom Brunel,他在工業革命時期對交通和建設的發展產生了深遠影響。

布里斯托大學Isambard國家研究設施的主任Simon McIntosh-Smith教授指出,Isambard-AI將在全球超級計算機中排名前十,並成為開放科學的重要資產。

性能比較

從比較角度來看,Isambard-AI預計將比英國目前最快的超級計算機ARCHER2(位於愛丁堡大學,性能約20 petaflops)強大十倍。值得注意的是,1000 petaflops等於1 exaflop,因此Isambard-AI的21 exaflops代表了計算性能的重大飛躍。

根據AI高級計算首席分析師Alexander Harrowell的說法,Isambard-AI的能力將“壓倒整個Top500超級計算機名單”。最新的Top500排名於六月公布,位居榜首的Frontier(也稱為OLCF-5)是一個基於HPE的系統,自2022年運行以來能夠每秒進行一千兆次計算。

未來發展及合作

除了Isambard-AI之外,特斯拉的Dojo超級計算機預計將於2024年啟用,可能提供驚人的100 exaflops運算能力。Dojo集群的一部分已於八月投入運行,配備價值3億美元的Nvidia H100 GPUs。

HPE高性能計算、人工智慧及實驗室的執行副總裁Justin Hotard強調,Isambard-AI將為需求嚴格的人工智慧項目提供必要的性能和擴展性。此外,Nvidia超大規模和高性能計算副總裁Ian Buck指出,此超級計算機將使研究人員能夠接觸到最先進的AI和HPC資源,促進英國的新科學突破。

超級計算時代的曙光

Isambard-AI還將與劍橋大學的新超級計算機集群Dawn連接。Dawn預計將於2024年一月啟用,由Dell和StackHPC提供支持,將擴大可用於研究的計算能力。政府的Frontier AI工作小組將獲得對這些先進計算工具的優先使用權,以支持其在AI安全研究方面的工作。

Isambard-AI的建立及其與其他計算資源的連接,包括位於布里斯托的另一台專為氣候科學和醫學研究設計的超級計算機Isambard-3,顯示出英國在AI研究領域的重大投資。當地的學術機構,包括巴斯大學、卡迪夫大學和埃克塞特大學,將同樣受益於這些強大的計算系統,進一步促進地區的合作與創新。

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