最近,埃隆·马斯克对OpenAI及其首席执行官山姆·奧特曼和总裁格雷格·布罗克曼提起的诉讼引起了广泛关注。诉讼中提到的关键术语包括“非营利组织”17次,“董事会”62次,以及“AGI”(人工通用智能)惊人地出现了66次。
诉讼指控包括违反合同、违反信托责任和不正当竞争,主要声称OpenAI在开发AGI过程中优先考虑利润和商业利益,偏离了其作为非营利组织为公众利益服务的初衷。这场法律纠纷在2023年11月17日奥特曼被董事会突然解雇后进一步升级。此举引发了投资者(包括微软)的强烈反对,并导致众多OpenAI员工对奥特曼表示支持,最终促成他迅速复职,以及几名董事会成员的解职。
批评人士指出,作为OpenAI的联合创始人,马斯克现在通过其初创公司X.ai与其竞争,或许缺乏客观性。然而,关键问题依然是:与AGI相关的治理问题将这场法律风波引爆的原因是什么?
OpenAI的非营利结构再受审视
诉讼详细描述了OpenAI的起源:马斯克、奥特曼和布罗克曼于2015年成立了这个非营利AI实验室,目标是开发“造福人类的AGI,而非追求盈利”。然而,马斯克声称到2023年,奥特曼和布罗克曼已无视这一创立协议,在奥特曼被解雇及其复职的过程中发生了“公然违反”。
OpenAI的非营利和上限利润结构使情况更加复杂。尽管营利子公司完全受非营利机构控制,并必须遵循其使命,诉讼却涉及到OpenAI及其多个营利子公司(如OpenAI, LP和OpenAI LLC)之间错综复杂的关系。
微软在OpenAI非营利董事会中的角色
如之前文章所述,OpenAI的非营利董事会负责决定何时实现AGI,即一种在重要经济任务上超越人类的高度自主系统。一旦被认定为达到AGI,其能力将不再受到微软商业协议的限制,这引发了关于董事会公正性的重要质疑,特别是微软作为非投票成员的身份。
马斯克的诉讼主张,奥特曼和布罗克曼与微软合谋,操控董事会的组成,导致关键成员(如首席科学家伊利亚·苏茨科夫)被解雇。他认为新任董事会缺乏独立判断AGI何时实现的足够人工智能专业知识,这可能导致重大利益冲突。
对OpenAI非营利地位的质疑
马斯克并非唯一质疑OpenAI非营利身份的人。公共公民组织主席罗伯特·维斯曼也表达了对OpenAI运营诚信的担忧。该倡导组织近日敦促加利福尼亚州检察长调查OpenAI是否在其追求利润的子公司的影响下偏离了非营利使命。
法律专家也支持马斯克的立场。律师詹姆斯·德纳罗认为,从一个旨在公共利益的非营利机构转型为营利实体,构成了科技行业中的“问题性范式转变”。企业法学者阿纳特·阿隆-贝克指出,OpenAI的结构问题在诉讼的出现中扮演了重要角色。她批评了OpenAI非常规框架内信托责任的不确定性。随着OpenAI与微软关系的加深,治理和合规问题日益突出,受到监管机构的高度关注。
总之,OpenAI复杂的结构以及其所带来的治理挑战是这场持续法律争议的核心,突显了在不断发展的人造智能领域,非营利使命与营利压力之间的张力。