自从OpenAI推出ChatGPT作为“研究预览”以来，已经过去了一年。这款由大型语言模型（LLM）驱动的聊天机器人，利用了2017年谷歌提出的变压器神经网络技术。ChatGPT为GPT-3.5提供了一个便捷的界面，迅速成为增长最快的消费技术，在发布后的短短五天内就吸引了超过一百万用户。如今，它的用户数量已达到数亿，还有许多采用不同公司LLM的类似机器人，如新推出的针对商业应用的Amazon Q。
这些技术进步有望变革创意和知识驱动的任务。麻省理工学院去年夏天的一项研究表明，ChatGPT在撰写求职信和成本效益分析等任务上减少了40%的时间，而独立评估师对产出质量的评估则提高了18%。这种技术的潜力令人联想到电力和火的影响，人工智能有可能从根本上重塑我们的生活，影响工作、沟通和复杂问题的解决，就像电力革命化了电力和工业一样。
人工智能的经济影响
麦肯锡咨询公司预测，生成式人工智能每年可能为全球经济贡献超过4万亿美元。因此，微软和谷歌等科技巨头在这个蓬勃发展的市场中展开了激烈的竞争。自从ChatGPT问世以来，关于人工智能技术的影响和安全性的讨论愈加激烈。这些讨论从美国国会到二战期间英国破译中心布莱切利公园，涵盖广泛。人们通常可以将这些讨论分为两派：支持快速科技进步的“加速派”，与强调小心谨慎、突出未管控人工智能进展风险的“悲观派”。
这种紧张局势促成了针对人工智能的首次重大监管行动。欧盟的人工智能法案经过多年的发展，而美国则颁布了一项关于“安全、保障和可信任人工智能”的全面行政命令，旨在平衡创新与必要的监管。全球各国也积极制定人工智能策略，以应对大型语言模型的崛起。俄罗斯总统普京宣布了一项新的人工智能发展战略，以对抗西方的主导地位，尽管美国、中国和英国的竞争对手已走在前面。这一声明尤其引人关注，因为普京曾表示，领先人工智能的国家将主导世界。
OpenAI的秘密项目Q*
过去一年，人工智能领域经历了剧烈的变化。即使是OpenAI董事会解雇首席执行官山姆·奧特曼的事件也引发了巨大波动，最终在投资者和员工的强烈反对下，他在不到一周内就回到了公司。现在，人们对OpenAI的保密项目Q*（发音为“Q-star”）充满了猜测。名称“Q”源自“军需官”，这个人物在詹姆斯·邦德电影中与高科技设备的创造密切相关。
据路透社报道，OpenAI董事会在奥特曼被解雇前不久，收到了有关Q的研究者的警告信，指出其对人类的潜在威胁。一些人猜测，董事会可能对Q不知情，这可能导致了奥特曼的解雇。但考虑到首席人工智能科学家伊利亚·苏茨克弗也在董事会中，这种说法似乎不太可能。来自Platformer的报道进一步澄清，董事会没有收到任何关于Q*的警告。
通向人工通用智能（AGI）的道路
有传言称，Q*可能代表了一种新的神经符号架构，这是重大的理论突破，或者是现有LLM和技术的精炼整合，旨在增强人工智能能力。尽管有效的神经符号系统在规模化时仍显得难以实现，但这样的架构可能使人工智能能在更少的数据中学习，并提供更透明的推理过程。包括IBM在内的公司和学术机构正在对此方向进行投资，认为这可能是实现人工通用智能（AGI）的途径。尽管AGI仍是一个模糊的概念，但通常指的是人工智能以人类水平处理信息，甚至超越人类能力，并以机器的速度进行。
《大西洋月刊》报道称，Q*可能尚未处于神经符号突破的最前沿；但其市场发布可能是迈向AGI的重大步伐。英伟达首席执行官黄仁勋表示，AGI可能在五年内实现。相比之下，微软总裁布拉德·史密斯则强调了更为谨慎的时间表，指出在未来一年实现如此先进的人工智能极不可能，认为这可能需要很多年甚至几十年的时间。
展望人工智能的未来
我们在ChatGPT以及诸如Q*的潜在进展中目睹的发展引发了不同的情感——乐观、小心、监管审查、竞争和猜测。这些迅速发展的技术不仅突显了技术里程碑，还体现了我们在理解和掌控自身创造中不断追求的过程。展望未来，接下来的一年将与过去一样激动人心而复杂。我们的进步将取决于我们在创新与监管框架挑战之间的有效应对。
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