Un dúo de directores de King habló en la Game Developers Conference sobre cómo la IA está revolucionando la creación automatizada de niveles en Candy Crush Saga.
El viaje de King con la IA ha sido notable, abarcando desde pruebas A/B hasta pruebas de niveles con IA de alta velocidad, todo con el objetivo de mejorar la experiencia del jugador. Recientemente, Activision Blizzard, ahora parte de Microsoft, anunció que Candy Crush Saga ha generado $20 mil millones en ingresos y ha superado los cinco mil millones de descargas desde su lanzamiento en 2012. Este logro es transformador para la industria de los videojuegos, especialmente considerando que King contaba con solo 2,000 niveles en 2016.
Sahar Asadi, Directora de AI Labs en King, ha liderado un equipo enfocado en investigación aplicada durante cinco años. Este equipo colabora estrechamente con organizaciones tecnológicas centrales y creadores de juegos para explorar iniciativas estratégicas a largo plazo que generen valor empresarial.
En su rol, Asadi define la hoja de ruta de la investigación en IA e integra casos de uso de IA para crear impactos significativos en el negocio. Su pasión por compartir conocimientos queda patente en su activa participación en conferencias de la industria. Antes de unirse a King, Asadi adquirió experiencia valiosa como Científica de Datos en Spotify y como Científica Investigadora en procesamiento de lenguaje natural en Meltwater, entre otros roles.
Un enfoque clave del trabajo de Asadi en King incluye las pruebas de jugabilidad y la gestión de niveles, utilizando la IA para mantener el interés del jugador a lo largo de los años. "La mayor parte del tiempo que nuestros jugadores pasan es jugando niveles, por lo que ofrecer una experiencia excepcional es crucial", enfatizó. El equipo ha desarrollado bots de prueba para validar la calidad de los niveles antes de su lanzamiento y perfeccionarlos aún más en colaboración con los diseñadores de juegos.
En su presentación junto a Anna Hernandelius, Directora de Producto de Candy Crush Saga, Asadi destacó el proceso iterativo de uso de la IA para optimizar el diseño de niveles, liberando a los diseñadores para que se enfoquen en la creatividad. Con más de 16,000 niveles y un volumen en constante aumento, mantener la calidad es esencial. "La IA juega un papel transformador en la facilitación de este crecimiento", comentó Asadi.
La tecnología de IA permite pruebas rápidas de disfrute y dificultad de niveles, lo que permite a los diseñadores concentrarse en tareas creativas mientras se asegura la calidad. Este enfoque busca reducir experiencias frustrantes para los jugadores y aumentar el compromiso.
El equipo de investigación también está examinando cómo la IA generativa puede servir como una herramienta asistiva, agilizando el proceso de diseño para maximizar la creatividad humana. "Nuestro objetivo es eliminar las tareas tediosas para que los diseñadores puedan centrarse en mejorar la jugabilidad", dijo Asadi.
Asadi expresó su asombro por la capacidad de los jugadores para navegar rápidamente nuevos niveles y mantenerse a la vanguardia en las expansiones de Candy Crush Saga. "Nuestros jugadores están ansiosos por enfrentar nuevos niveles tan pronto como se lanzan", comentó.
La investigación enfatiza la intersección entre la IA y los negocios, con Asadi apasionada por traducir la investigación en innovación de productos. "El desafío de transformar la investigación en productos accionables es significativo, especialmente al perseguir soluciones visionarias", explicó. "Hablamos sobre cómo hemos logrado una innovación continua y adopción dentro de nuestros equipos".
De cara al futuro, Asadi está entusiasmada con el futuro de la IA no solo para Candy Crush Saga, sino para toda la industria de los videojuegos. "La IA está evolucionando rápidamente, desbloqueando nuevas oportunidades", señaló. "Hay un gran apetito por la IA, y las empresas están ansiosas por explorar su potencial".
King está abordando problemas de investigación cada vez más complejos, garantizando un jugabilidad divertida mientras permite a los diseñadores concentrarse en su creatividad. "Este enfoque dual aporta valor tanto a desarrolladores como a diseñadores y jugadores", añadió Asadi, enfatizando la importancia de la colaboración cruzada para una implementación exitosa.
Finalmente, Asadi mencionó que King continúa mejorando sus capacidades de IA internas, mientras considera herramientas externas relevantes. "Publicamos activamente nuestra investigación y damos prioridad a la solución de desafíos internos con soluciones de IA personalizadas", concluyó. King abraza las diversas habilidades y preferencias de los jugadores, incorporando eficazmente estos conocimientos en sus desarrollos impulsados por IA.