Aujourd'hui, Perplexity AI, une startup californienne dédiée à révolutionner la découverte de la connaissance grâce à un moteur de recherche natif d'IA, a annoncé avoir levé 73,6 millions de dollars lors d'un tour de financement de série B. Cet investissement a été mené par IVP, avec la participation notable de NEA, Databricks, Nvidia, Bessemer Venture Partners et Kindred Ventures. Des visionnaires de la tech tels que Jeff Bezos, fondateur d'Amazon, Elad Gil, ancien VP de X, Nat Friedman, PDG de GitHub, Tobi Lutke, PDG de Shopify, et Guillermo Rauch, fondateur de Vercel, ont également participé à ce financement.
Avec ce dernier tour, Perplexity a levé un total de 100 millions de dollars, atteignant une valorisation estimée à plus de 500 millions de dollars. La startup prévoit d'utiliser ce capital pour améliorer son moteur de recherche alimenté par l'IA et rivaliser avec les géants technologiques Google et Microsoft à l'ère de l'IA générative et des grands modèles de langage (LLM).
Qu'est-ce qui distingue Perplexity AI ?
Bien que Google et Microsoft dominent le secteur des moteurs de recherche depuis des années, Perplexity vise à se démarquer en offrant une expérience supérieure, native d'IA. Sa plateforme de recherche de connaissances intègre des index web avec des modèles d'IA avancés pour fournir des réponses immédiates aux requêtes des utilisateurs, facilitant ainsi une interface conversationnelle qui élimine le besoin de naviguer à travers de multiples liens, publicités ou contenus sponsorisés. De plus, Perplexity améliore l'expérience utilisateur en fournissant des informations détaillées, y compris des sources et des citations pertinentes à côté des résultats de recherche.
« À une époque où la désinformation et les hallucinations d'IA soulèvent des inquiétudes majeures, nous privilégions la précision et la transparence comme fondements de notre recherche alimentée par l'IA, » a déclaré Aravind Srinivas, co-fondateur et PDG de Perplexity. « Nous nous éloignons du désordre du spam SEO et des liens sponsorisés vers une manière plus efficace de consommer et de partager l'information, favorisant une nouvelle ère d'apprentissage et de recherche accélérés. »
Perplexity propose une version gratuite de sa plateforme, permettant aux utilisateurs de rechercher avec le modèle d'IA par défaut. Pour ceux qui recherchent des capacités avancées, une version Pro est disponible pour 20 $/mois. Ce niveau permet aux utilisateurs de choisir entre plusieurs modèles, y compris GPT-4, pour obtenir de meilleurs résultats et offre un accès à des crédits API Perplexity pour intégrer des LLM open-source avancés dans leurs projets, ainsi qu'une requête illimitée pour Perplexity Copilot, l'assistant de recherche interactif de l'entreprise.
« Copilot affine les requêtes de recherche avec des questions de suivi personnalisées, introduisant des interfaces utilisateurs génératives qui allègent le besoin de formuler des demandes parfaitement. Cette fonctionnalité permet aux utilisateurs d'obtenir des réponses plus pertinentes et complètes que les moteurs de recherche traditionnels ou les chatbots, » a ajouté Srinivas.
Une croissance significative, mais des défis à relever
Depuis son lancement il y a un an, Perplexity a gagné une traction notable avec 10 millions d'utilisateurs actifs mensuels et plus d'un million d'utilisateurs mobiles. La plateforme a traité plus d'un demi-milliard de requêtes en 2023, Copilot étant particulièrement populaire parmi les universitaires, les étudiants et les professionnels nécessitant un soutien régulier en recherche.
Malgré ce départ prometteur, Perplexity reconnaît le défi de réaliser sa mission « de servir la curiosité illimitée de toute la planète ». Google et Microsoft comptent des milliards d'utilisateurs et intègrent l'IA générative dans leurs moteurs de recherche ; Google teste son nouveau modèle Gemini, améliorant la latence de réponse de 40 %, tandis que Microsoft Bing utilise GPT-4 et DALL-E 3 pour optimiser les recherches d'informations et la génération d'images. Cependant, contrairement à ses concurrents, Perplexity ne surcharge pas ses résultats avec des publicités et des liens.
Alors que Perplexity continue d'innover, il sera passionnant de voir comment elle capitalise sur ses fonctionnalités uniques, telles que la flexibilité des modèles, pour défier ces géants du secteur et progresser dans la découverte de la connaissance à l'ère de l'IA.
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