MicrosoftはこれまでPC業界において控えめな役割を果たしてきましたが、その時代は過去のものとなりました。最近の数週間で、MicrosoftがPC市場で持つ深い影響力が顕著になりました。数億台におよぶデバイスで最も広く使用されているオペレーティングシステムの開発者であるMicrosoftは、強力なプレイヤーとなっています。Copilot+の発表や新ハードウェアの発表は、このテクノロジー大手がどのように市場を主導しつつあるかを示しています。
AMDやIntelはAI PCの進化において早期にスタートを切りましたが、Computexでは彼らが追いつこうとしている姿が見て取れました。両社はCopilot+に関するMicrosoftの要求に迅速に対応しており、これにより従来のリリーススケジュールや世代を超えた伝統が崩れつつあります。
Microsoftの影響力の最も顕著な証拠は、AMDの戦略に見られます。これまでにないことですが、AMDは新しいRyzen 9000デスクトップCPUよりも、Strix PointラップトップCPUの優先順位を高めています。従来、Intelがラップトップ市場を支配していたため、AMDは新しいアーキテクチャをラップトップよりもデスクトップで先に披露していました。しかし、AMDがZen 5をラップトップとデスクトップで同時にリリースする準備を進めていることは、業界における大きな変化を意味しています。現在、Copilot+ PCはSnapdragon X EliteおよびX Plusチップのみを専用に使用していますが、MicrosoftはAMDやIntel製のプロセッサも今後のモデルに含める意向を示しています。Strix Pointを先に発売することで、AMDはMicrosoftの神経処理ユニット（NPU）に関する仕様に基づく新しいPC時代への参加意欲を示しています。AMDとIntelはNPUを既に製造していますが、Microsoftは彼らのプロセッサに対して最低40テラオペレーション毎秒（TOPS）の性能を求めています。Strix Pointはこの要件を満たしており、Intelの次世代Lunar Lakeチップも同様です。一方で、両社の従来モデルはこの基準を満たしていませんでした。
AMDがラップトップCPUを優先的に発売する決定は注目に値しますが、Intelも負けてはいません。同社はLunar Lakeチップの発売を前倒しし、2024年第3四半期にリリースを計画しています。これは、昨年のMeteor Lake CPUの年末リリースから大幅な前進を示しています。今年の終わりまでに多くのLunar LakeやStrix Pointラップトップが発表される予定であり、Computexでのプレビューも行われました。Intelの迅速な動きは明らかですが、特定のモデルや性能に関する詳細は発表されておらず、Lunar LakeがSnapdragon X Eliteと競争することを主張しているのみです。
これらの動きは単なる興奮の反映ではなく、Copilot+に対するAMDとIntelの競争を浮き彫りにしています。Microsoftにとって、Copilot+は新しいラップトップカテゴリの導入だけでなく、パーソナルコンピューティングの捉え方における根本的な変化を意味します。AMDとIntelは、この変革の対話に加わりたいと考えています。
Intelのこの変化への関与は特に興味深いものです。数十年にわたり、IntelはMicrosoftにとって重要なパートナーであり、ラップトップ市場における支配力を利用して広範なマーケティング協力を行ってきました。しかし、MicrosoftのCopilot+の最近の発売はIntelを驚かせたようです。台北での基調講演後の質疑応答では、記者がSnapdragon X Eliteについて質問した際、Intelのクライアントコンピューティング担当副社長、ミシェル・ジョンストン・ホルソスは驚いた表情を浮かべ、ため息をついてから回答しました。
Microsoftは長らくARM上でのWindowsの最適化を目指しており、AIの高まりに合わせてこの機会を活かしています。この意表を突く動きは、AIプロセッサにおいて先行していたはずのIntelとAMDの両社を驚かせたようです。Intelは現在、デバイス向けのCopilot+機能に関する更新を待っており、ラップトップメーカーはAMDとIntelの最新AI CPUと共に、専用のCopilotキーを備えたモデルを進めています。競争に関する質問に対し、ホルソスは「市場に出る頃には、競合他社を合わせたよりも多く出荷できると信じています」と自信を示しましたが、その背景にはある種のフラストレーションと競争への準備が感じられました。
AMDはこれらの変化について公開で言及してはいませんが、Computexでのプレゼンテーションでは新しいRyzen AIチップと共に「Copilot+」を強調しており、同様の感情を示唆しています。
Copilot+ PCのニーズに応じて、AMDとIntelはモバイルCPUのブランド名を簡素化しました。この新しいネーミングは、日常の消費者に訴求することを目的としています。消費者がCore i9-13980HXがSnapdragon X Eliteと競合することを理解することが重要です。また、このリブランディングは両社にとって重要な変化を示します。このような大規模な見直しは通常10年に一度しか行われず、AIの処理能力を広いオーディエンスに効果的に伝えるための必要な再調整を反映しています。
要するに、Microsoftは業界における大きな変化の主導者となっており、AMDとIntelはその動きに追いつこうとしています。時間が経てば市場は安定し、Microsoftは両社がCopilot+エコシステムに統合されることを確認しています。したがって、次回のComputexでは、Microsoftの取り組みによる混乱は解消されているかもしれません。
このシナリオは、Microsoftの強力な影響力を鮮やかに示しており、製品サイクルに細心の注意を払ってきた2社からの反応を引き起こしています。最終的に、MicrosoftがCopilot+をデスクトップパソコンに拡張した際には、よりスムーズな移行が望まれることを願っています。
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