最近、OpenAIは66億ドルの資金調達に成功し、これは米国史上最大のベンチャーキャピタル調達額となりました。この結果、同社の評価額は1570億ドル(約1.11兆円)に達し、人工知能分野でのリーダーシップをさらに強固なものとしました。しかし、OpenAIが投資家に対し、5社の競合企業への資金提供を控えるよう求めているというニュースは、業界内に大きな議論を引き起こしています。
『フィナンシャル・タイムズ』の報道によれば、複数の情報源がOpenAIが最近の資金調達ラウンドに独占条項を付けて、投資家がAnthropicやElon MuskのxAI、OpenAIのイリヤ・サツケバーと共同設立したSafe Superintelligence、AI検索スタートアップPerplexity、エンタープライズ検索企業Gleanなどの競合を支援できないようにしたと伝えています。
この報告は業界内での強い反発を引き起こし、Elon MuskはソーシャルメディアプラットフォームX上でOpenAIを「本当に邪悪な存在」と批判しました。OpenAIの初期の投資家であるマスクは、同社の発展に重要な役割を果たしていましたが、近年ではその方向性についての不満を公然と表明しています。
独占的な資金提供条項に対して、ARKインベストのCEOでありOpenAIの新しい投資家の一人であるキャシー・ウッドは、「この報道は正確ではない、少なくともARKインベストに関しては」と述べました。彼女は、ARKインベストは投資の公平さを重んじており、OpenAIとの協力のために他の有望なAI企業との機会を放棄することはないと強調しました。
OpenAIの行動は、ビジネス倫理や競争戦略に疑問を投げかけています。業界のリーダーとして、OpenAIは技術革新と質の高いサービスによって競争優位性を維持すべきであり、競合他社を抑制するような独占条項を課すことは適切ではないという意見が多くあります。このような行為は、公平な競争の原則を損ない、AI分野全体の革新を妨げる可能性があります。
また、OpenAIは以前に非営利から営利法人へ移行する計画を持っており、経営陣の大幅な変更を経ていることも、ビジネス戦略や方向性を複雑にしています。
OpenAIがこの報告に正式に回答するまでには至っていませんが、業界の観察者たちは、この論争が同社の評判と今後の発展に長期的な影響を与えると予想しています。競争優位性と公正な競争の原則を両立させることは、今後のOpenAIにとって重要な課題となるでしょう。