Apple: 実用的なイノベーションへのアプローチ
「Appleは実用性を重視している。」あるいは「Appleは完璧を追求するために遅れている。」これらの意見は、Redditやソーシャルメディアで熱い議論を引き起こすことがよくあります。特に人々が不満を表明しようとする時に眼につく言葉です。これらの感情には真実が含まれており、多くの革新が開発に数年、あるいは数十年かかることもあります。その一例が「Apple Intelligence」であり、これは生成AIの高まるトレンドへのAppleの応答と見なされています。
Apple Intelligenceは、先月のiOS 18.1開発者ベータ版で初めて披露され、ユーザーに新しい体験を提供しました。私は早速試してみました。
AppleはAIに関して長い歴史を持っています。1987年にAppleエンジニアのスティーブ・サロモンが考案したApple Newton MessagePadの手書き認識機能「ロゼッタ」は、1995年に登場しました。この技術は初期のニューラルネットワークの基盤の上に構築され、セグメンテーションと辞書および確率文法を利用した言語モデルが支えていました。これが今日のソーシャルメディアで見られる「初期のAI」の原型です。
2014年には、AppleはSiriを機械学習技術に基づく新しい方法に移行し、ディープニューラルネットワーク、自然言語処理、畳み込みニューラルネットワークを活用しました。この進化は、Appleの製品が何年も前から最先端のAI技術を利用していることを示しています。写真から思い出映像を作成したり、使用習慣に基づいてバッテリー寿命を延ばしたりするのは、機械学習のおかげです。
Apple Intelligenceの導入は、AIツールに対する懸念が高まる中で株主への安心感を与えるための戦略的な動きと考えられます。したがって、WWDC 2024での発表が大きな話題にならなかったのもあながち不思議ではありません。Appleは「私たちのためのAI」として、実用的なアプローチを進めています。
Apple Intelligenceは、ウェブサイトの要約機能、通知の賢い管理、画像の生成など、さまざまな機能を提供します。特に新しい「Writing Tools」は、明確に考えを表現するための機能のセットとして注目されています。私もこれを重視してApple Intelligenceを探求しました。その最初の印象をお伝えします。
「言葉が重要な場所、どこにでも」というのがAppleのWriting Toolsのキャッチコピーです。果たして効果的でしょうか？機能はありますが、プロの仕事にはあまり頼れません。いくつかの主な問題点があります。まず、しばしばメッセージの核となる部分を見逃します。次に、倫理的な課題も存在します。たとえば、専門的なアドバイスを求めるために学者にメールを草稿した際、Apple Intelligenceは文法的には完璧なリライトを提供しましたが、私が話し合いたかった2つの重要なポイントを完全に無視しました。
初めてのWriting Toolsの体験は残念ながらそこから改善されることはありませんでした。コンテンツを選び、「プロフェッショナル」プリセットを選択した際、Apple Intelligenceがメッセージのトーンを高めてくれると期待しましたが、主題を省き、リクエスト全体を変更しました。元のメールはインタビューのスケジュールと研究の推奨を求めるものでしたが、出力内容は「貴校でのインターンシップの機会に興味があります」となりました。Appleの要約機能は、Writing ToolsのSummary、Key Points、Listなどの機能で重要な詳細を見逃すことが多いです。この問題はAppleのネイティブアプリとGmailなどのサードパーティープラットフォームの両方に見られます。
たとえば、スティーブ・ジョブズに関連するビンテージApple製品のオークションに関するメールを要約しようとした際、目立つアイテムである機能的なApple-1コンピュータの情報をWriting Toolsは捉えきれませんでした。一方で、OpenAIの最新GPT-4モデルを利用したShortwaveから受け取ったメールの要約は、密なテキストから最も重要な詳細を的確に特定しました。
AppleのWriting Toolsは長文のノートには若干の改善を見せますが、重要な要素を頻繁に見逃します。これは、Appleが「要約」に対する適切な長さをどのように定義するか、必要な詳細と簡潔さとのバランスを取る必要があることに関連しているかもしれません。また、カスタマイズ性や柔軟性が欠如しており、Writing Toolsキットには手動調整オプションがありません。Appleが定義する「フレンドリー」とは、一部のユーザーにとっては的外れな場合があります。
一方で、Paragraph AIのようなモバイルキーボードやブラウザ拡張として利用可能なAIライティングツールも考慮に入れるべきです。これには、さまざまなプリセット（カジュアル/フォーマル、フレンドリー/アサーティブ）を通じたライティングトーンの調整が可能なスライダーコントロールがあります。また、段落をリスト、テキストメッセージ、メール、フル記事に変換し、文字数調整も行えます。
成長の余地は確かにあります。このサービスはまだベータ段階にあり、いくつかの不完全な点が期待されます。Appleは最新の四半期に290億ドルの営業キャッシュフローを報告しているため、資金に余裕があり、業界のトップタレントも抱えています。これにより、Apple Intelligenceは正式リリース前に大幅な改善が見込まれます。
Apple Intelligenceは高度な機能を約束していますが、すべての機能が長期的に一般ユーザーに受け入れられるわけではないでしょう。Genmojisや即時カスタム画像生成のような機能は魅力的ですが、日常的な利用には欠けるかもしれません。若い兄弟は楽しむかもしれませんが、彼には既存のアニメーションGIFや絵文字で十分です。カスタム画像は偶に必要かもしれませんが、生き生きとした会話には迅速な機知が不可欠です。
メールの要約は実用的ですが、正直に言えばそれは真剣なコミュニケーション用です。私たちはメールを仕事のやり取りや学問的な議論、金融のために使います。一方で、iMessageやWhatsAppのようなプラットフォームは社交の雑談向けです。そのため、AIの誤解が深刻な文脈で起こる可能性には懸念があります。また、知的な通知分類を享受することも不安を呼び起こします；私はアプリごとに設定をカスタマイズする方が、AIに重要性を任せるよりも好ましいです。
表面的には、Writing ToolsはApple Intelligenceの中で最も実用的な価値を持つように見えます。しかし、倫理的な懸念も内包しています。数ヶ月の間に、私は様々なニュースルームの編集者とAI実装の倫理について議論しましたが、多くは編集プロセスへの統合に懐疑的でした。ほとんどがドラフトから編集に至るまで、ストーリー制作にAIを近づけることを避けています。
では、Writing Toolsのバンドルは本当に誰のためのものでしょうか？私にははっきりとした答えが見えません。ジャーナリストとして、倫理的な疑問のためにその有用性を感じられません。私のもうひとつの顔であるRedditやSlackでのコメントメイカーとしては、AIが私の機転を超えることは有り得ないと思っています、特に自分の記憶の失敗よりも信頼性が低いからです。おそらく、より自由な生活を送る人々には恩恵があるかもしれません。しかし、この段階では、Apple IntelligenceのWriting Toolsは、急場しのぎの試みのように感じます。良い点は、Appleが一般公開前にツールを洗練させるための十分な時間を持っていることであり、会社は厳しい道のりを進むことになります。
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