A Clinatec Revela Tecnologia Inovadora de Interface Neural Cérebro-Computador

Ao discutir interfaces cérebro-computador, a Neuralink de Elon Musk não é o único protagonista. A Clinatec apresentou suas pesquisas inovadoras no CES Unveiled durante a CES 2024. Esta organização de pesquisa multidisciplinar foca no tratamento de doenças neurológicas e na restauração das funções motoras de indivíduos afetados por lesões cerebrais ou na coluna.

Localizada no Polygone Scientifique em Grenoble, França, a Clinatec agrega a expertise de biólogos, especialistas em nanotecnologia e outros profissionais. Foi criada pela divisão de pesquisa do CEA, Inserm e Université Grenoble Alpes.

A Clinatec desenvolveu um implante cerebral não invasivo que se posiciona na superfície do cérebro para restaurar a comunicação elétrica em áreas danificadas. Segundo Abdelmadjid Hihi, diretor-adjunto de assuntos científicos e parcerias da Clinatec, “Estamos trabalhando em tecnologia de implantes cerebrais para utilizar a atividade cerebral que sinaliza a intenção de movimento, auxiliando aqueles com severas limitações motoras.”

Para pessoas com lesões na medula espinhal, a Clinatec registra a atividade cerebral utilizando um sistema biocompatível equipado com eletrodos que transmitem sinais do cérebro. Esses sinais são decodificados em tempo real por algoritmos de aprendizado de máquina. “Essas informações são traduzidas em comandos para máquinas que podem ajudar os indivíduos a andar, agarrar ou ouvir novamente,” explicou Hihi. “Inicialmente, testamos esse sistema com vítimas de acidentes.”

Em uma demonstração, um vídeo mostrava um homem lesionado dando passos com um exoesqueleto, acionado por sinais que estimulam seu cérebro e músculos. A Clinatec tem trabalhado com sucesso com paraplégicos, fornecendo estimulação muscular para restaurar funções.

A equipe tem avançado nessa tecnologia por mais de dez anos, com o primeiro paciente recebendo um implante há mais de seis anos. Pesquisas são apoiadas por subsídios do governo francês, e Hihi manifestou interesse em colaborar com sobreviventes de AVC para reabilitação.

Os materiais biocompatíveis do implante passam por rigorosos testes antes da implantação. Em vez de penetrar no tecido cerebral, ele repousa sobre a superfície, minimizando a inflamação e a fibrose—uma ideia que remete a temas explorados no conto de ficção científica de William Gibson, "Johnny Mnemonic."