A IA vai ampliar nossa compreensão da história humana ou sinalizar seu fim?
Ao explorarmos a interseção entre inteligência artificial (IA) e história, surgem evidências convincentes que apoiam ambos os lados do debate.
A IA Desbloqueia o Passado
Recentemente, três estudantes de ciência da computação ganharam um prêmio prestigioso pelo uso inovador da IA, especificamente aprendizado de máquina e redes neurais, para decifrar um antigo pergaminho romano de Herculano, próximo a Pompéia.
Esses pergaminhos, parte de uma coleção maior recuperada de uma villa que se acredita ter pertencido ao sogro de Júlio César, representam a maior biblioteca sobrevivente da antiguidade clássica. Entre 1752 e 1754, arqueólogos descobriram cerca de 1.800 fragmentos de rolos de papiro, possivelmente correspondendo a 1.000 volumes originais. Danificados durante a erupção do Mount Vesuvius em 79 d.C., os pergaminhos foram comparados a toras carbonizadas de uma fogueira.
De acordo com a Herculaneum Society, esses relíquias frágeis e carbonizadas podem conter diálogos filosóficos perdidos e insights que podem remodelar nossa compreensão do mundo antigo. Tentativas anteriores de ler os pergaminhos falharam devido à sua condição delicada.
A reviravolta veio dos participantes do Vesuvius Challenge, iniciado em março de 2023, onde participantes de todo o mundo competiram para interpretar os textos antigos. Os vencedores conseguiram desdobrar o pergaminho virtualmente e ler mais de 2.000 letras gregas. Relatórios sugerem que o texto é uma obra desconhecida de Filodemo, um filósofo epicurista de Herculano, elevando as esperanças de que outros pergaminhos possam ser decifrados em breve.
Robert Fowler, um renomado classicista e presidente da Herculaneum Society, observou que esses textos poderiam alterar dramaticamente nossa compreensão de períodos históricos essenciais. Essa descoberta exemplifica como a IA está não apenas desbloqueando o passado, mas aprofundando nosso conhecimento sobre ele. Além de decifrar pergaminhos, técnicas de aprendizado profundo também são aplicadas na arqueologia para classificar fragmentos de cerâmicas e localizar naufrágios usando imagens de sonar. Um projeto notável, o “RePAIR”, visa reconstruir obras de arte antigas em Pompéia, começando por afrescos de dois mil anos.
IA: Uma Ameaça à História?
Enquanto essas aplicações da IA em pesquisas históricas são promissoras, existem preocupações sobre suas implicações mais amplas para a cultura e a história humanas. Yuval Noah Harari, historiador e autor de Sapiens, alertou que a IA poderia absorver toda a cultura humana e, potencialmente, sinalizar o fim de uma era dominada pelos seres humanos. Isso apresenta a natureza ambígua da IA, capaz de enriquecer e transformar fundamentalmente nossa paisagem cultural.
Harari sugere que a IA poderia reconstruir a história por meio de suas próprias análises, ignorando interpretações estabelecidas e remodelando nossa compreensão do passado. Isso levanta a perspectiva de a IA se tornar uma força dominante nas narrativas sociais, forçando a humanidade a se adaptar à sua influência.
A Necessidade de Integridade Digital
Para proteger a integridade de nosso registro histórico, melhores práticas de preservação são essenciais. Como demonstrado pelos pergaminhos de Herculano, o meio utilizado para armazenamento desempenha um papel crítico no sucesso da preservação. Apenas armazenar documentos digitalmente é inadequado, já que os formatos digitais também podem se degradar ao longo do tempo.
Uma solução promissora é o Project Silica da Microsoft, que utiliza vidro para armazenamento de dados, potencialmente garantindo a longevidade dos dados por milhares de anos. Isso poderia servir como um método eficaz para arquivar registros históricos antes da era da IA.
No entanto, não só a ameaça de uma inteligência alienígena paira, mas a manipulação humana das narrativas históricas também é uma preocupação urgente. Uma recente coluna do New York Times destacou os riscos apresentados pela IA generativa, que pode fabricar eventos passados com a mesma facilidade que finge eventos atuais. Os autores alertam que documentos falsos podem servir como ferramentas para distorcer a narrativa histórica.
Por exemplo, pesquisadores do MIT criaram um deepfake de Richard Nixon fazendo um discurso preparado para o caso de uma aterrissagem lunar desastrosa, ilustrando como a tecnologia pode distorcer nossa memória coletiva. Francesca Panetta, do MIT, comentou que essa “história alternativa” demonstra a capacidade de novas tecnologias de obscurecer a verdade, instando os públicos a avaliarem criticamente os meios que encontram.
O potencial dos deepfakes para minar a confiança tanto em contextos atuais quanto históricos enfatiza a necessidade urgente de diretrizes rigorosas regulando o conteúdo gerado por IA.
Se desejamos direcionar a trajetória da IA e seu impacto na história, é necessário agir rapidamente. As escolhas feitas atualmente moldarão os desenvolvimentos futuros. É crucial navegar esses avanços de forma responsável, garantindo que a IA sirva como um catalisador para o esclarecimento, e não para a confusão e engano.
Em vez de marcar o fim da história humana, a IA pode servir como um trampolim para compreensão e insights mais profundos.
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