Von der Aufklärung bis zur Industriellen Revolution und darüber hinaus haben einflussreiche Denker in den Bereichen Wissenschaft, Technologie, Ingenieurwesen und Mathematik (MINT)—wie Alexander Cummings, Marie Curie, Jonas Salk und Norman Borlaug—das menschliche Leiden durch ihre Erforschung der natürlichen Welt erheblich gemildert.
Doch während unsere Gesellschaft technologisch zunehmend fokussiert wird, haben die Geisteswissenschaften einen Rückgang erfahren. In den letzten Jahren ist sowohl die Anzahl der verliehenen Abschlüsse als auch der verfügbaren Programme an US-Universitäten gesunken, wobei einige Institutionen sogar ganze Fachbereiche abgeschafft haben. Renommierte Publikationen wie The New Yorker haben Bedenken hinsichtlich "des Endes des Englischstudiums" geäußert.
Vor diesem Hintergrund wirft der Aufstieg der künstlichen Intelligenz (KI) Fragen zur Zukunft der Geisteswissenschaften auf. Viele befürchten, dass KI und die lukrativen Möglichkeiten, die sie bietet, den Wert der Geisteswissenschaften mindern könnten. Einige argumentieren, dieser Wandel sei positiv, da MINT oft als der Hauptmotor menschlichen Fortschritts und der Befreiung vom Leid angesehen wird.
Ich hingegen behaupte, dass die steigende Bedeutung von KI die Wichtigkeit der Geisteswissenschaften unterstreicht. Nicht nur, weil die Wissenschaft noch ungelöste philosophische Fragen—wie den Sinn des Lebens in einem endlichen Universum—nicht adressiert hat, sondern auch aus anderen dringenden Gründen:
1. Kulturelles Verständnis: Die Sapir-Whorf-Hypothese besagt, dass unsere Sprache unsere Gedanken und Erfahrungen prägt. Wenn wir uns ausschließlich auf KI-Übersetzungen verlassen, riskieren wir, in kulturellen Blasen isoliert zu werden. Es ist entscheidend, die Sprachen und Bräuche des anderen zu lernen, um echtes Verständnis und Verbindung zu fördern.
2. Ethik in der Technologie: Die Geisteswissenschaften können die ethische Anwendung von Technologie leiten. Wie der Philosoph David Hume feststellte, müssen wir zwischen dem unterscheiden, was wir tun können, und dem, was wir tun sollten. Obwohl KI der Gesellschaft zugutekommen könnte, wirft ihr Einsatz in der Polizeiarbeit oder beim sozialen Scoring erhebliche ethische Bedenken auf.
3. Kritisches Denken: Der logische Zweig der Philosophie ist entscheidend für die Formulierung fundierter Argumente, frei von ideologischen Vorurteilen und potenzieller Manipulation durch KI.
4. Analyse der sozialen Auswirkungen: Disziplinen wie Psychologie und Soziologie sind unerlässlich, um die tiefgreifenden Auswirkungen schnell fortschreitender Technologie auf die Gesellschaft zu verstehen. Angesichts des beschleunigten Wandels, wie er vom Wirtschaftshistoriker Brad Delong hervorgehoben wurde, stehen wir vor der Herausforderung, den beispiellosen Fortschritt in kurzen Zeitrahmen zu verarbeiten.
5. Künstlerische Ausdrucksformen: Literatur und Kunst müssen über das Literal hinaus Tiefe erkunden. Während KI künstlerische Werke erzeugen kann, bleibt die menschliche Fähigkeit, emotionale Werte zu erkennen, unersetzlich. So wie die Malerei die Erfindung der Fotografie überstand, müssen auch Poesie, Prosa und andere Kunstformen in einer KI-gesteuerten Welt bestehen bleiben.
6. Historische Einsicht: Geschichte und Archivwissenschaften spielen eine entscheidende Rolle beim Lernen aus vergangenen Fehlern. Der biblische Dämon Moloch dient als kraftvolle Metapher für das Potenzial der Menschheit zur Selbstzerstörung durch Technologie. Historiker sind entscheidend, um unvoreingenommene Narrative inmitten mächtiger Interessen zu bewahren.
In dem eindrucksvollen Essay "Now the Humanities Can Disrupt AI" betonen die Autoren Lauren M. E. Goodlad und Samuel Baker: "Während ungeliebte Unternehmensriesen versuchen, datengeschürfte statistische Modelle als KI-Genies auszugeben, könnten die Humanisten, Kompositionslehrer und kreativen Schriftsteller der Welt die neuen MVPs im Kampf um die Zukunft des kritischen Denkens sein."
Vielleicht stehen wir am Rande einer Renaissance in den Kunstwissenschaften—nicht nur für Künstler, sondern auch für Technologen. Die Annahme der Geisteswissenschaften ist entscheidend für unser kollektives Wohl und für jene, die in unserer sich schnell entwickelnden Welt nach Sinn suchen.
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