Ein Direktorenduo von King sprach auf der Game Developers Conference darüber, wie KI die automatisierte Levelerstellung in Candy Crush Saga revolutioniert. Kings Weg mit KI ist bemerkenswert und umfasst alles von A/B-Tests bis hin zu hochgradigen KI-Tests, die darauf abzielen, das Spielerlebnis zu verbessern. Kürzlich gab Activision Blizzard's King, jetzt Teil von Microsoft, bekannt, dass Candy Crush Saga seit seinem Launch 2012 20 Milliarden Dollar Umsatz generiert und mehr als fünf Milliarden Downloads überschritten hat. Dieser Erfolg ist transformativ für die Videospielindustrie, insbesondere im Vergleich zu den 2.000 Levels, die King 2016 hatte.
Sahar Asadi, Direktorin der AI Labs bei King, leitet seit fünf Jahren ein Team, das sich auf angewandte Forschung konzentriert. Dieses Team arbeitet eng mit zentralen Technologieorganisationen und Spieleentwicklern zusammen, um langfristige strategische Initiativen zu erkunden, die geschäftlichen Wert schaffen. In ihrer Rolle definiert Asadi die Forschungsroadmap für KI und integriert Anwendungsfälle, um signifikante Geschäftsauswirkungen zu erzeugen. Ihre Leidenschaft für den Wissensaustausch zeigt sich in ihrer aktiven Teilnahme an Branchenkonferenzen. Vor King sammelte Asadi wertvolle Erfahrungen als Data Scientist bei Spotify und als Forschungswissenschaftlerin für natürliche Sprachverarbeitung bei Meltwater.
Ein wichtiger Schwerpunkt von Asadis Arbeit bei King liegt im Gameplay-Testing und im Level-Management mit KI, um das Interesse der Spieler über die Jahre aufrechtzuerhalten. "Der Großteil der Spielzeit unserer Spieler wird mit Levels verbracht, daher ist es entscheidend, ein außergewöhnliches Spielerlebnis zu bieten," betonte sie. Das Team hat Playtesting-Bots entwickelt, um die Levelqualität vor der Veröffentlichung zu validieren und diese durch enge Zusammenarbeit mit Spieldesignern weiter zu verfeinern.
In ihrer Präsentation mit Anna Hernandelius, Produktdirektorin von Candy Crush Saga, hob Asadi den iterativen Prozess der Nutzung von KI zur Optimierung des Leveldesigns hervor, wodurch Designer mehr Freiraum für Kreativität erhalten. Mit über 16.000 Levels und einem stetig steigenden Volumen ist die Qualitätssicherung unerlässlich. "KI spielt eine transformative Rolle bei der Förderung dieses Wachstums," bemerkte Asadi.
KI-Technologie ermöglicht schnelle Tests des Spielspaßes und der Schwierigkeit von Levels, wodurch Designer sich auf kreative Aufgaben konzentrieren können, während die Qualität sichergestellt wird. Dieser Ansatz zielt darauf ab, frustrierende Spielerfahrungen zu reduzieren und das Engagement zu steigern.
Das Forschungsteam untersucht auch, wie generative KI als unterstützendes Werkzeug dienen kann, um den Designprozess zu optimieren und die menschliche Kreativität zu maximieren. "Unser Ziel ist es, mühsame Aufgaben zu eliminieren, damit Designer sich auf die Verbesserung des Gameplays konzentrieren können," sagte Asadi.
Asadi äußerte sich erstaunt über die Fähigkeit der Spieler, neue Levels schnell zu meistern und in den Erweiterungen von Candy Crush Saga voraus zu sein. "Unsere Spieler sind gespannt darauf, neue Levels sofort nach ihrer Veröffentlichung zu meistern," bemerkte sie.
Die Forschung betont die Schnittstelle von KI und Geschäft, wobei Asadi leidenschaftlich daran interessiert ist, Forschung in Produktinnovationen umzusetzen. "Die Herausforderung, Forschung in umsetzbare Produkte zu verwandeln, ist erheblich, insbesondere bei der Verfolgung visionärer Lösungen," erklärte sie. "Wir diskutieren, wie wir kontinuierliche Innovation und Akzeptanz in unseren Teams erreicht haben."
Mit Blick auf die Zukunft ist Asadi begeistert von den Möglichkeiten der KI, nicht nur für Candy Crush Saga, sondern auch für die gesamte Gaming-Branche. "KI entwickelt sich rasant weiter und eröffnet neue Chancen," sagte sie. "Es gibt eine starke Nachfrage nach KI, und Unternehmen sind bestrebt, ihr Potenzial zu erkunden."
King geht zunehmend komplexe Forschungsfragen an, um unterhaltsames Gameplay zu gewährleisten und den Designern Freiraum für Kreativität zu geben. "Dieser duale Ansatz bringt einen Mehrwert für Entwickler, Designer und Spieler," fügte Asadi hinzu und betonte die Bedeutung der interdisziplinären Zusammenarbeit für eine erfolgreiche Umsetzung.
Abschließend erwähnte Asadi, dass King seine internen KI-Fähigkeiten kontinuierlich verbessert und auch relevante externe Werkzeuge in Betracht zieht. "Wir veröffentlichen aktiv unsere Forschung und priorisieren die Lösung interner Herausforderungen mit maßgeschneiderten KI-Lösungen," schloss sie. King integriert erfolgreich die verschiedenen Fähigkeiten und Präferenzen der Spieler in seine KI-gesteuerten Entwicklungen.
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