Endiatx: Schluckbare Roboter-Pille startet klinische Studien – Unternehmen bereitet sich auf FDA-Prüfung und Markteinführung vor
Endiatx, ein bahnbrechendes Unternehmen im Bereich Medizintechnologie, bereitet seine innovative, schluckbare Roboter-Pille für den Markteintritt vor. CEO Torrey Smith gab kürzlich Einblicke in die Reise des Unternehmens, fast zwei Jahre nach unserem ersten Bericht über ihre inspirierende Vision.
Gegründet im Jahr 2019, hat sich Endiatx zum Ziel gesetzt, Diagnostik und Therapie mit miniaturisierten Robotern zu revolutionieren, die den menschlichen Körper durchqueren. Ihr Flaggschiff-Produkt, der PillBot, ist eine schluckbare Kapsel mit Kameras, Sensoren und drahtlosen Kommunikationsmöglichkeiten, die es Ärzten ermöglicht, den Magen-Darm-Trakt mit bemerkenswerter Präzision zu untersuchen.
In einem aktuellen Interview kündigte Smith an, dass Endiatx 7 Millionen Dollar an Finanzierung gesichert hat, darunter 1,5 Millionen vom Verge Health Tech Fund aus Singapur. Mit diesem Kapital konnte das Unternehmen seine Technologie weiterentwickeln und klinische Studien initiieren.
„Derzeit führen wir klinische Studien für unsere PillBot-Technologie durch“, erklärte Smith. „Wichtige Studien an einer namhaften medizinischen Institution in den USA beginnen im dritten oder vierten Quartal.“ Der Name der Institution bleibt aus Vertraulichkeitsgründen ungenannt, sie ist jedoch für ihre gastroenterologische Spezialisierung bekannt.
Der PillBot hat sich seit seiner Entwicklung erheblich weiterentwickelt. Momentan misst er 13 mm x 30 mm und kann hochauflösendes Video mit 2,3 Megapixeln pro Sekunde übertragen, mit Plänen, diese Qualität bald zu vervierfachen. Beeindruckend ist, dass Smith die Pille selbst getestet hat und bereits 43 PillBots geschluckt hat, einschließlich einer Live-Demonstration vor Publikum.
Endiatx strebt die FDA- genehmigung und eine kommerzielle Einführung in den USA bis Anfang 2026 an, mit der Vision, dass PillBots für etwa 50 Dollar erhältlich sind, möglicherweise sogar rezeptfrei. Diese Entwicklung könnte die Diagnostik im Magen-Darm-Bereich zugänglicher und bequemer gestalten.
Smith sieht künstliche Intelligenz (KI) als entscheidenden Faktor für die Zukunft des PillBot. Er erklärte: „KI wird uns helfen, den Zugang zu dieser Technologie von 1 Prozent auf 100 Prozent zu erweitern, wodurch mehrere Anwendungen pro Jahr möglich werden.“
Aktuell erfolgt die Bewegung und Kamerasteuerung des PillBot manuell, jedoch plant Smith eine vollständige Autonomie, die durch KI ermöglicht wird, was den Patientenzugang erheblich erweitern und die Früherkennung von Magen-Darm-Erkrankungen verbessern könnte.
So funktioniert der PillBot: Ein Miniaturwunder
Der PillBot ist eine kleine Roboterkapsel, die leicht geschluckt werden kann und es ihr ermöglicht, den Magen-Darm-Trakt zu durchqueren und detaillierte Bilder von interner Anatomie zu liefern. Mit einer hochauflösenden Kamera ausgestattet, erfasst der PillBot Echtzeit-Videos und überträgt diese an das Gerät eines Arztes, um live Einblicke in das Verdauungssystem zu bieten.
Anders als bei traditionellen Endoskopien erfordert das nicht invasive Design des PillBot keine Narkose oder Besuche in medizinischen Einrichtungen, wodurch Patienten ihn bequem von zu Hause aus schlucken können. Dies kann Zeit und Kosten sparen und den Diagnoseprozess vereinfachen.
Der PillBot unterscheidet sich von herkömmlichen Pillenkameras durch seine Antriebssysteme, die unübertroffene Manövrierfähigkeit bieten. Die winzigen Motoren und Propeller ermöglichen eine präzise Navigation, die über einen herkömmlichen Handheld-Spiele-Controller gesteuert wird.
Smith erläuterte: „Die Vorderseite des PillBot funktioniert wie eine typische Pillenkamera, ausgestattet mit LEDs, einer Kamera und elektronischer Kommunikation, während die Rückseite drei DC-Elektromotoren mit Propellern für multidimensionale Bewegung enthält.“
Dank eines kleinen, energieeffizienten Akkus sammelt der PillBot während seiner Reise wichtige Daten und demonstriert die Genialität der Miniaturisierung. Eingekapselt in einer biokompatiblen Hülle ist das Gerät für den Verzehr sicher.
Von der Idee zur Realität: Herausforderungen überwinden
Die Reise von Endiatx zur Entwicklung des PillBot verkörpert unermüdliche Innovation. Smith erinnerte sich humorvoll an die ersten Versuche: „Wir begannen mit einem fußballgroßen Prototyp und haben über 20 Generationen durchlaufen, um die aktuelle Größe zu erreichen.“
Die Miniaturisierung des Robotersystems erforderte präzises Engineering, um Komponenten zu verkleinern und gleichzeitig die Funktionalität zu bewahren. Eine entscheidende Herausforderung war die Gewährleistung einer hochwertigen Videoübertragung ohne übermäßigen Energieverbrauch, was dem Team mit einem maßgeschneiderten kabellosen System gelang.
Smith erklärte: „Wir übertragen Radiosignale durch salziges menschliches Gewebe, was herausfordernd ist, daher arbeiten wir im Niedrigbandbereich von 915 Megahertz.“
Zudem erforderte die Entwicklung eines Antriebssystems, das auf die komplexe Umgebung des menschlichen Darms anwendbar ist, zahlreiche Designtests, bevor das aktuelle Dreimotor-System gefunden wurde, das Leistung, Kontrolle und Größe ausbalanciert.
Das Engineering-Team von Endiatx hat erfolgreich verschiedene fortschrittliche Technologien in den PillBot integriert, dank Methoden wie 3D-Druck und maßgeschneiderten Leiterplatten, die während der Verdauung jeden Bestandteil schützen.
Den Geist der Silicon-Valley-Innovation wiederbeleben
Der Ansatz von Endiatx ähnelt den frühen Unternehmungen im Silicon Valley, wo Ingenieure eng zusammenarbeiteten, um bahnbrechende Technologien zu entwickeln. Gegründet in einer Garage in Redwood City, bemerkte Smith: „Wir begannen in meinem Wohnzimmer mit einer engagierten Gruppe von Deep-Tech-Ingenieuren. Wir bauen, programmieren und testen alles hier.“
Diese praktische Philosophie priorisiert eine vertikale Integration, die es Endiatx ermöglicht, mit der Entwicklung des PillBot rasch voranzukommen. Dies steht im Gegensatz zu heutigen Tech-Unternehmen, die oft auf Outsourcing angewiesen sind.
Smith betonte: „Völlige vertikale Integration bedeutet, dass wir alles von der Programmierung bis zu den Komponenten kontrollieren, was entscheidend ist, um auf dieser Ebene zu funktionieren, bei der jedes Detail zählt.“
Das vielfältige Team von Ingenieuren und medizinischen Fachleuten bei Endiatx arbeitet unter einem Dach zusammen und fördert Kreativität sowie schnelles Iterieren in Design- und Testphasen.
Das Endergebnis zeigt sich in der Zentrale von Endiatx in Hayward, die über Engineering-, Fertigungs- und Testeinrichtungen verfügt und damit schnelle Prototypenentwicklung ermöglicht.
Die Investitionslandschaft des Silicon Valley navigieren
Endiatx's Weg zur Finanzierung spiegelt das Misstrauen wider, das aus dem Theranos-Skandal resultiert, was das Vertrauen in den Bereich Medizintechnologie erschwert. „Es frustriert mich, dass sie über eine Milliarde Dollar durch Täuschung gesammelt haben, während wir 7 Millionen Dollar durch Transparenz sichern konnten“, teilte Smith mit.
Theranos hat Investoren vorsichtig gemacht, was die Finanzierung legitimer Startups erschwert. Smith bemerkte: „Ich habe weltweit über tausend Mal präsentiert, und viele Investoren sind weiterhin skeptisch.“
Die Risikokultur in der Region favorisiert jetzt oft schnelle Renditen über sinnvolle Innovationen. In diesem Umfeld stehen die Transparenz und das Engagement von Endiatx im Kontrast zu den Zielen des Bay Area.
Smith erzählte, dass er einen Prototyp des PillBot live präsentierte und Skeptiker einlud: „Wir wollten unsere Ansprüche beweisen und den Leuten die Technologie direkt demonstrieren.“
Trotz dieser Herausforderungen fand Endiatx beträchtliche Unterstützung vom Verge HealthTech Fund in Singapur, was die Diskrepanz zwischen den Wünschen des Bay Area und der Realität wirkungsvoller Innovation verdeutlicht.
KI und die Zukunft der Gesundheitsversorgung
Endiatx visioniert eine Zukunft, in der KI autonome Roboter-Pillen antreibt, die chirurgische Eingriffe im menschlichen Körper durchführen. Smith erklärte: „Wir schaffen einen Markt im Billionenbereich mit kleinen Robotern, die die Innere Medizin neu definieren könnten.“
Durch das Nutzen umfangreicher, im Körper gesammelter Daten beabsichtigt Endiatx, KI-Algorithmen für autonome Navigation und Diagnose zu trainieren, um letztlich die Kosten zu senken und fortschrittliche Diagnostik universell zugänglich zu machen.
Darüber hinaus stellt sich Smith Roboter-Pillen vor, die gezielte Operationen durchführen können: „Ich wäre zufrieden, wenn wir chirurgische Werkzeuge auf dem PillBot für fortgeschrittene Eingriffe unterbringen könnten.“
Während Endiatx weiterhin innoviert, steigt die Aussicht, das Gesundheitswesen zu transformieren. Stellen Sie sich eine Welt vor, in der Krankheiten erkannt und behandelt werden, bevor Symptome auftreten, und chirurgische Eingriffe ohne Einschnitte erfolgen.
Eine neue Ära der Deep-Tech-Innovation einleiten
Endiatx ist nicht nur ein vielversprechendes Startup; es ist ein Katalysator für eine neue Welle von Deep-Tech-Innovation, die an den Idealismus des Silicon Valley anknüpft. Ihre Geschichte betont das Wesen, große Herausforderungen mit mutigen, integrierten Strategien anzugehen.
In einem Umfeld, das oft kurzfristige Gewinne priorisiert, zeigt Endiatx die Kraft auf, schwierige Probleme mit fortgeschrittener Wissenschaft und Zusammenarbeit zu bewältigen. Ihr Erfolg verdeutlicht die Bedeutung, Silos abzubauen und vielfältige Expertise für wirkungsvolle Innovation zu fördern.
Während der PillBot von der Idee zur Realität fortschreitet, symbolisiert er nicht nur eine Revolution im Gesundheitswesen, sondern auch ein neues Modell der Innovation – ein Modell, das auf mutiger Vision, interdisziplinärer Zusammenarbeit und einem unerschütterlichen Engagement für die Lösung komplexer Probleme basiert.
Die Erzählung von Endiatx dient als Leuchtturm für alle Organisationen, die transformative Fortschritte anstreben. Das Wesen der Deep-Tech-Innovation liegt nicht nur in dem, was entwickelt wird, sondern entscheidend in der Art und Weise, wie es erreicht wird – eine Lehre, die heute wichtiger ist denn je in unserem Streben, künftige Herausforderungen zu meistern. Mit dem PillBot an vorderster Front können die nächste Generation von Tech-Innovatoren in der Art und Weise, wie Endiatx die Gesundheitslandschaft mit einem kleinen Roboter nach dem anderen umgestaltet, Inspiration finden.
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