Microsoft renforce son engagement envers les modèles d'IA open source tout en poursuivant son investissement dans OpenAI.

Microsoft a marqué les esprits lors de sa conférence annuelle Ignite 2023 à Seattle avec une série d'annonces sur l'IA générative, soulignant son engagement renouvelé envers l'IA générative open-source. Ce changement stratégique survient malgré le succès de son partenariat multimilliardaire avec OpenAI, leader de l'IA générative fermée.

Fort de ses liens avec OpenAI, Microsoft a intégré les modèles GPT et DALL-E dans des produits tels que Bing Chat et Microsoft Image Creator, s'affirmant ainsi comme un pionnier de l'IA générative. Cependant, lors de l'événement Ignite, la société a mis en avant son soutien aux modèles IA open-source concurrents, notamment ceux de Meta Platforms, Inc., qui s'est imposé comme un acteur clé avec ses modèles Llama.

Les entreprises peuvent désormais utiliser Llama-as-a-service directement sur la plateforme cloud Azure de Microsoft, ainsi que le modèle Mistral 7B de la startup française Mistral. Cette initiative a reçu des retours positifs de la part de l'expert en IA de Meta, Yann LeCun, sur X (anciennement Twitter).

Étant donné que les modèles open-source sont souvent gratuits pour les entreprises (selon les licences), l'offre de Microsoft de ces modèles sur Azure, en plus de son service Azure OpenAI payant, pourrait potentiellement impacter les revenus d'OpenAI. Les entreprises à la recherche d'alternatives IA rentables pourraient privilégier des modèles comparables à GPT-3.5/4 Turbo d'OpenAI, sans les coûts associés.

De plus, Microsoft a présenté son dernier modèle IA, Phi-2, une mise à niveau de Phi-1.5, avec 2,7 milliards de paramètres. Bien que Phi-2 ne soit pas encore commercialisé et soit actuellement réservé à la recherche, Sebastien Bubeck, directeur de recherche principal chez Microsoft, a laissé entendre qu'un changement de licence pourrait être envisagé en cas d'augmentation de la demande.

L'engagement envers l'IA open-source lors d'Ignite 2023 est particulièrement significatif après l'apparition du PDG Satya Nadella au DevDay d'OpenAI, où lui et le PDG d'OpenAI, Sam Altman, ont exprimé une solide collaboration. Cependant, des rapports d'organes de presse tels que The Information suggèrent que Microsoft cherche à réduire sa dépendance à OpenAI en raison des coûts élevés associés à ses modèles fermés.

En tant que deuxième fournisseur de cloud, Microsoft Azure vise à offrir une large gamme de modèles IA à ses clients entreprises, complétant les offres de concurrents tels qu'Amazon Web Services (AWS). Cette stratégie prend en compte l'évolution continue du paysage de l'IA, où il devient essentiel de proposer un mélange de modèles open-source et fermés.

Alors que les actions de Microsoft lors d'Ignite signalent une volonté de diversifier sa stratégie IA, elles suggèrent également un changement prudent loin d'un partenariat exclusif avec OpenAI. Bien que cela ne signe pas nécessairement une rupture de leur relation, Microsoft semble équilibrer ses options sur le marché concurrentiel de l'IA.