A Unistellar está em uma missão para cativar astrônomos amadores com o lançamento de seu telescópio inteligente de próxima geração, o Odyssey Smart Telescope. Apresentado na CES 2024 em Las Vegas, essa inovação da Unistellar, com sede em Marselha e São Francisco, pretende transformar a observação das estrelas tanto para astrônomos experientes quanto para entusiastas iniciantes. O telescópio Odyssey promete levar as maravilhas do cosmos à vista de todos, mesmo em meio à poluição luminosa urbana.
“Estamos prontos para revelar a geração dois,” afirmou Franck Marchis, diretor científico da Unistellar, em uma entrevista à mídia. Com avanços em aprendizado de máquina e inteligência artificial, o telescópio Odyssey reduz efetivamente a poluição da luz nas imagens, permitindo que os usuários explorem as maravilhas celestiais sem precisar viajar para locais remotos. Minha recente experiência com o telescópio eQuinox 2 da Unistellar, no meu quintal, confirmou essa capacidade, permitindo-me observar galáxias distantes e nebulosas.
A série Odyssey inclui dois modelos — o Odyssey e o Odyssey Pro — desenvolvidos ao longo de mais de dois anos. Marchis destacou: “Para a segunda geração, aprendemos que a verdadeira democratização da astronomia requer tornar os telescópios acessíveis a todos. Os usuários devem conseguir montá-los logo após abri-los e começar a observar o céu noturno em minutos.”
A jornada da Unistellar começou em janeiro de 2017 e culminou em uma bem-sucedida campanha de crowdfunding no Kickstarter que arrecadou $2,5 milhões em novembro do mesmo ano. Embora o plano inicial previa oito meses para o desenvolvimento, levou quase dois anos para o primeiro produto, o eVscope 2, ser lançado em 2020, seguido pelo eQuinox 2 no início de 2023.
Com uma comunidade global de milhares de usuários da Unistellar, os entusiastas podem contribuir para a Rede de Ciência Cidadã da empresa. Vi as capacidades do telescópio em primeira mão, observando Arcturus — um gigante vermelho a 36,7 anos-luz de distância — e o aglomerado de estrelas M3, localizado a 33,9 anos-luz da Terra.
Marchis ressaltou a importância de disseminar o conhecimento astronômico: “O espaço é a próxima fronteira para o desenvolvimento humano, com mais missões sendo planejadas. Embora nem todos possam viajar ao espaço, todos podemos participar ao observar as maravilhas acima de nós.”
Uma melhoria significativa no Odyssey Pro é a introdução de uma ocular, permitindo que os usuários visualizem as imagens diretamente. Enquanto o Odyssey padrão depende da tela de um smartphone, o modelo Pro oferece a opção de visualização tradicional juntamente com o controle via aplicativo.
“O Odyssey da Unistellar marca uma nova era para telescópios inteligentes, tornando as maravilhas do universo acessíveis a todos,” declarou Laurent Marfisi, CEO e cofundador da Unistellar. “Isso permite que os usuários explorem o espaço com facilidade e entusiasmo.”
O Odyssey é construído com base em duas tecnologias principais: Óptica de Alta Precisão da Nikon, que facilita as observações astronômicas, e Autofoco Estelar, um recurso que utiliza um algoritmo avançado e um sensor motorizado para manter a clareza durante a observação de objetos celestiais.
“Este telescópio representa o culminar de nossa visão, fundamentada em um avanço tecnológico e no feedback da comunidade,” explicou Marchis.
O Odyssey também conta com Tecnologia de Múltiplas Profundidades, permitindo transições suaves entre a observação de planetas próximos e galáxias distantes. Compacto e leve, pesando apenas 8,8 libras, o telescópio integra-se ao aplicativo Unistellar, transformando dispositivos inteligentes em guias celestiais completos.
O Odyssey Pro possui uma ocular Nikon com resolução aprimorada — 4,1 megapixels em comparação aos três megapixels da edição padrão. Isso oferece aos usuários flexibilidade em sua experiência de visualização, seja através da ocular ou de um dispositivo conectado.
“O objetivo tem sido criar um telescópio que permita aos usuários maximizar sua experiência de observação, mesmo nas cidades,” afirmou Marchis. “Nossa fabricação avançada alinha o espelho perfeitamente, para que os usuários possam desfrutar de imagens nítidas logo ao abrir a caixa.”
Ambos os modelos do Odyssey têm preços competitivos: a versão padrão custa $2.500 e o Pro, $4.000. Além disso, a edição limitada Odyssey Pro Red Edition, vendida por $4.500, apresenta uma ousada tonalidade vermelha inspirada em sua tecnologia inovadora.
Todos os modelos estão disponíveis no site da Unistellar e através de revendedores selecionados. O Odyssey será apresentado com a Nikon na CES 2024, de 9 a 12 de janeiro (estande LVCC, Central Hall #18724).
A Unistellar estabeleceu uma parceria com a NASA e o SETI Institute para criar um envolvente programa de ciência cidadã, onde os usuários são recompensados por suas contribuições. Como destacado em um artigo de março de 2023 na revista Nature, os participantes podem fazer descobertas e fazer parte de esforços científicos em andamento.
“Tudo isso faz parte do ecossistema Unistellar,” comentou Marchis. “Nosso objetivo é garantir que os astrônomos cidadãos aproveitem o céu sem ajustes tediosos, graças às nossas capacidades de análise integradas.”
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