山姆·奧特曼與7兆美元的人工智慧晶片地緣政治格局

當然,超級碗比賽激動人心——堪薩斯城、特拉維斯·凱爾西、泰勒·斯威夫特等等——但沒有什麼能像OpenAI首席執行官薩姆·奧特曼(Sam Altman)尋求高達7萬億美元的AI晶片資金那樣,吸引矽谷的目光。根據《華爾街日報》上週四的報導,奧特曼在週末持續發布推文,分享從“混亂的好”這樣神秘的言論到他對傳聞中新計算技術的長篇反思,他淡化了自己在該領域的專業知識,並挑戰批評者:“你可以努力工作以保障我們的共同未來,或是寫文章來論述我們將如何失敗。”

AI晶片的地緣政治:全球觀點

AI晶片的地緣政治複雜性遠超過奧特曼的推特更新,其資金動向具有全球意義。簡單的網路搜尋便能引領你瀏覽AI晶片領域的主要參與者。

首先,從台灣開始,這裡是台積電的故鄉,台積電是AI工作負載晶片的主要製造商,包括Nvidia設計的晶片,後者在高端AI晶片市場佔有超過80%的份額。

接著轉向中國,中國也依賴於台積電生產的晶片,尤其是來自Nvidia的晶片。由於地緣政治緊張,美國已限制先進AI晶片對中國的出口,促使Nvidia開發降級版的晶片以迎合該市場。

然後,前往華盛頓特區,拜登政府正在努力減少對台積電的依賴。2022年8月,拜登總統簽署了530億美元的“晶片和科學法”,以加強國內半導體的研究與生產。最近,《財富》報導該政府將指導從晶片法案中撥款50億美元,建立一個新訓練設施,旨在提升在這個由外國人才主導的行業中的勞動力參與。

橫渡大西洋來到阿拉伯聯合大公國,塔赫努恩·本·扎耶德·阿爾·納哈揚(Sheikh Tahnoun bin Zayed al Nahyan)自2016年起擔任全球安全顧問,並主導AI公司G42。G42與製藥巨頭阿斯利康達成協議,並簽下1億美元的合約,計劃建立他們所稱的“世界上最大的超級計算機”。與ChatGPT創作者OpenAI的合作進一步凸顯了他們的雄心。

重要的是,奧特曼據報正在與G42洽談,以確保其7萬億美元計劃的資金。彭博社還透露,G42正縮減在中國的業務,以便投資於重要的西方市場,並緩解美方對其與北京關係的擔憂。

同時,Nvidia也在培育與阿聯酋投資者的關係。首席執行官黃仁勳(Jensen Huang)在迪拜世界政府峰會上表示,每個國家都應該發展自己的AI基礎設施,以保護其“數據主權”。當被問及奧特曼的資金期望時,黃仁勳笑稱奧特曼似乎想要購買“所有”世界的AI晶片。

超越資金:面臨的挑戰

雖然奧特曼可能專注於確保資金,但AI晶片的爭奪不僅僅 是財務資源的問題。Run.ai的聯合創始人兼首席技術官羅南·達爾(Ronen Dar)解釋道,奧特曼的討論顯示了晶片製造在AI領域的重要戰略意義,以及AI公司對供應的迫切需求。

然而,達爾警告說,對於一家AI初創公司來說,若要與Nvidia競爭,除了需要大量的外國投資外,還需要在依賴與Nvidia生態系統深度整合的數據團隊方面進行轉型。行業分析師卡爾·弗賴德(Karl Freund)也表達了相同的觀點,指出儘管奧特曼試圖解決全球供應鏈問題,但實現成功所需的人才和時間的規模使得此舉變得複雜。

《華爾街日報》指出,奧特曼的計劃“遠比金錢複雜”。晶片製造資本密集且錯綜複雜,常常使公司無法進行大規模擴張。

此外,奧特曼的雄心還面臨環境挑戰。Hugging Face的氣候負責人薩莎·盧喬尼(Sasha Luccioni)表示,任何大規模的AI晶片計劃都需要驚人的自然資源,即便能源來源是可再生的(這並非保證),水資源和稀土礦物的需求也會非常巨大。

總之,儘管奧特曼的財務追求值得關注,但AI晶片生產的地緣政治、環境考量和運營複雜性帶來的挑戰,絕不僅僅是資金所能解決的。

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