隨著第42屆摩根大通醫療健康會議的進行,預示著人工智慧驅動的藥物發現於2024年將迎來顯著增長。一個引人注目的亮點來自於Isomorphic Labs,該公司是Alphabet Inc.的子公司,由Google DeepMind創始人Demis Hassabis領導。這家位於倫敦的公司揭示了與Eli Lilly和Novartis的兩個戰略研究合作,旨在為多個靶點開發小分子療法。這些合作的潛在價值可達30億美元,Eli Lilly的初期付款為4500萬美元,並有可能基於表現的里程碑獎勵總額達到17億美元。Novartis則將提供3750萬美元的前期付款,並在未來額外提供12億美元的獎勵。
在2022年7月,DeepMind引起了熱議,因其AlphaFold系統預測了幾乎所有已知蛋白質的結構,顯著增強了我們對生物學的理解,並推進了藥物發現的工作。AlphaFold先前已映射出98.5%的人類蛋白質,這是科學研究中的一個重要里程碑。Hassabis於2021年啟動Isomorphic Labs,專注於藥物研究,並計劃基於AlphaFold的突破進行商業交易,正如他在2022年12月接受《金融時報》採訪時所提到的。
在人工智慧藥物發現領域,其他重要參與者包括位於猶他州的Recursion。該公司在2023年7月宣布與Nvidia合作,Nvidia投資5000萬美元並提供其BioNeMo雲工具,以支持AI驅動的藥物發現。在摩根大通醫療健康會議期間,Recursion推出了Lowe,這是一個利用大型語言模型(LLM)的軟體平台,可以幫助科學家與各種工具集互動以完成複雜的藥物發現任務。Recursion的聯合創始人兼首席執行官Chris Gibson表示:「我們在Recursion建立了超過20種不同的工具,而LLM簡化了我們的科學家獲取它們的方式。」
Nvidia還推出了透過BioNeMo的雲API測試版,以精簡藥物發現工作流程。Nvidia醫療部門副總裁Kimberly Powell表示:「醫療保健本質上非常複雜,因此我們正在幫助研究人員更輕鬆地在專有數據上微調模型並訪問針對藥物開發的預訓練模型。」此外,Amgen宣布計劃利用在冰島雷克雅維克的deCODE基因組學設施分析其最大的生物數據集之一,並使用NVIDIA DGX SuperPOD的AI模型。
四大專業服務公司在人工智慧藥物開發競賽中也不甘落後。安永宣佈與BioPhy建立合作關係,以將AI驅動的藥物開發技術整合進其客戶服務中。與此同時,德勤推出了Atlas AI,這是其Quartz AI套件的新成員,包含一個利用Nvidia BioNeMo的創新藥物發現加速器。德勤顧問公司創新與R&D的AI負責人Dan Ferrante說道:「Atlas結合了數據、語言模型和AI驅動的科學流程,在無需編碼的界面中節省了寶貴的研究時間。」
有趣的是,TikTok的母公司字節跳動也已進入這一領域,招募計算生物學及相關學科的人才。根據《福布斯》報導,「AI藥物設計」團隊旨在通過解決蛋白質結構預測和計算蛋白質設計中的挑戰,徹底改變藥物發現,意在對全球醫療保健產生深遠影響。
隨著摩根大通醫療健康會議的結束,人工智慧驅動的藥物發現發展仍將是焦點所在。