OpenAI的非營利使命:發展AGI再次面臨審視?

近期,Elon Musk對OpenAI、CEO Sam Altman及總裁Greg Brockman提出訴訟,其中關鍵詞“非營利”出現了17次,“董事會”62次,以及“AGI”更是高達66次。這起訴訟指控違約、違反受託責任及不公平競爭,重點在於OpenAI在發展人工通用智能(AGI)時,優先考量盈利和商業利益,未能履行其作為非營利機構服務公共利益的使命。

這一法律糾紛源於2023年11月17日,董事會突然罷免Altman的決定,引發了來自包括Microsoft在內的投資者的激烈反對,並促使眾多OpenAI員工表達對Altman的支持,最終導致他迅速復職及部分董事會成員的解職。

批評者指出,作為OpenAI共同創辦人的Musk,現今透過其初創公司X.ai與OpenAI競爭,可能缺乏客觀性。然而,當前的核心問題是:與AGI相關的治理問題如何引發這場法律風暴?

OpenAI的非營利結構再次受到質疑。訴訟詳細說明了OpenAI的創立背景:Musk、Altman和Brockman於2015年創辦這個非營利AI實驗室,目的是“為人類利益,而非盈利動機”發展AGI。然而,Musk聲称到2023年,Altman和Brockman已違背這一創始協議,在Altman被罷免及隨後復職的過程中發生了“明顯違約”。

OpenAI獨特的非營利及限利結構使情況變得更加複雜。儘管其利潤子公司由非營利機構“完全控制”,並必須遵循其使命,但訴訟引入了一個錯綜複雜的實體網絡,包括OpenAI, Inc.(非營利機構)及多個利潤子公司,如OpenAI, LP及OpenAI LLC。

Microsoft作為OpenAI非營利董事會的非投票成員的角色也引發關注。如之前文章所述,OpenAI的非營利董事會負責判斷何時達成AGI,這被定義為在重要經濟任務上表現超越人類的高度自主系統。一旦認定達成AGI,其能力將超出Microsoft的商業協議範疇,尤其在Microsoft為非投票成員的情況下,董事會的公正性受到嚴重質疑。

Musk的訴訟主張Altman和Brockman與Microsoft合謀操控董事會成員構成,導致關鍵成員如首席科學家Ilya Sutskever的解職。他認為新任命的董事會缺乏足夠的AI專業知識,無法獨立判斷AGI何時達成,這可能造成重大利益衝突。

對於OpenAI的非營利地位的質疑,不僅是Musk一人。公共公民組織總裁Robert Weissman也對OpenAI的運作完整性表達了擔憂。他的倡導組織最近敦促加州檢察總長調查OpenAI是否在其以盈利為驅動的子公司的影響下偏離了非營利的使命。

法律專家也贊同Musk的觀點。律師James Denaro表示,從為公共利益而設計的非營利機構轉變為營利實體,對科技行業構成了一個“問題性的范式轉變”。

企業法學者Anat Alon-Beck指出,OpenAI的結構問題在訴訟的出現中扮演了重要角色。她批評該機構非常規框架下的受託責任模糊,隨著OpenAI與Microsoft的關係加深,治理及合規問題持續受到監管機構的關注。

總結來說,OpenAI的複雜結構及其帶來的治理挑戰是這場法律爭端的核心,突顯了在不斷演變的人工智慧領域中,非營利使命與盈利壓力之間的張力。

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