CEO Behauptet, dass der neue Cisco AI-Investmentsfonds mehr ist als nur „eine weitere Milliarde Dollar“

Täglich werden neue KI-Innovationen und -Benchmarks verkündet, oft mehrfach am Tag, und Unternehmen sind bestrebt, deren Potenzial zu nutzen. Dennoch ist es eine Herausforderung, die Lücke zwischen Laborerfolgen und praktischen Anwendungen in Unternehmenspipelines zu schließen.

Um das Startup-Ökosystem zu stärken und das Wachstum von generativer KI und großen Sprachmodellen (LLMs) voranzutreiben, hat Cisco Investments einen KI-Investitionsfonds in Höhe von 1 Milliarde Dollar ins Leben gerufen. Das Unternehmen unterstützt außerdem hochbewertete Startups wie Cohere, Mistral AI und Scale AI, die sich derzeit in der Fundraising-Phase befinden.

Die Führungskräfte von Cisco betonen, dass diese Initiative über rein finanzielle Investitionen hinausgeht. Das Unternehmen beabsichtigt, mit diesen Startups zusammenzuarbeiten und gemeinsam Innovationen zu schaffen, und positioniert sich als neutraler Anbieter im KI-Bereich. Cisco-CEO Chuck Robbins äußerte diese Vision während seiner Rede bei Cisco Live in Las Vegas und stellte fest, dass milliardenschwere Investitionen inzwischen alltäglich sind und oft mit Gleichgültigkeit begegnet wird. Er sagte: „Wir betrachten das etwas anders.“

Cisco konzentriert sich darauf, „einzigartige Merkmale“ in seinen Partnerschaften zu schaffen, anstatt einfach auf eine Rendite zu warten. Robbins hob das Engagement des Unternehmens für gemeinsame Entwicklungsaktivitäten hervor, die innovative Lösungen hervorbringen sollen, um Unternehmen bei der Bewältigung des KI-Übergangs zu unterstützen.

Der Markt für generative KI wird voraussichtlich von 20,9 Milliarden Dollar in diesem Jahr auf nahezu 137 Milliarden Dollar bis 2030 steigen, wobei einige Prognosen von einer wirtschaftlichen Einspritze von 1 Billion Dollar in die US-Wirtschaft im kommenden Jahrzehnt ausgehen. Cisco hat, wie andere Technologiegiganten auch, bedeutende Akquisitionen und Investitionen im Bereich KI getätigt, darunter die kürzliche Akquisition der Observability-Plattform Splunk für 28 Milliarden Dollar.

Bis heute hat Cisco fast 200 Millionen Dollar aus seinem 1-Milliarde-Dollar-Fonds bereitgestellt. Das Unternehmen unterstützt Mistral AI, das von ehemaligen Meta- und Google DeepMind-Wissenschaftlern gegründet wurde und mit seinen Gen-AI-Modellen den US-Markt anvisiert. Mistral steht Berichten zufolge kurz vor einer Finanzierungsrunde von 600 Millionen Dollar, was die Bewertung auf 6 Milliarden Dollar erhöht. Das Modell Mistral 7B verfügt über 7,3 Milliarden Parameter und behauptet, in mehreren Benchmarks eine überlegene Leistung im Vergleich zu Wettbewerbern wie Llama zu bieten.

Ciscos Investition in Cohere ist Teil einer Finanzierungsrunde von 450 Millionen Dollar neben Nvidia, Salesforce Ventures und PSP Investments, die die Bewertung auf 5 Milliarden Dollar bringt. Cohere ist bekannt für die Entwicklung von sicherheitsorientierten LLMs und capabilities zur retrieval-unterstützten Generierung.

Zusätzlich unterstützt Cisco Scale AI, ein Unternehmen, das sich auf Training und Validierung für KI-Anwendungen spezialisiert hat und nach Abschluss einer 1-Milliarde-Dollar-Serie-F-Runde im Mai mit 13,8 Milliarden Dollar bewertet wird. Laut Derek Idemoto, SVP für Unternehmensentwicklung bei Cisco, umfassen die Investitionskriterien die Beantwortung der sich entwickelnden Bedürfnisse einer vielfältigen Kundenbasis und die Lösung komplexer technischer Herausforderungen, die oft zu bahnbrechenden Fortschritten führen.

„Team- und Kulturkompatibilität sind entscheidend“, fügte Idemoto hinzu. „Unsere Investitionen sind mehr als nur finanzielle Transaktionen; sie repräsentieren langfristige Partnerschaften, und wir engagieren uns aktiv mit unseren Portfoliounternehmen, indem wir Führung, Unterstützung und Zugang zu unserem Netzwerk bieten.“

Während seiner Hauptrede bemerkte Robbins, dass KI in einem beispiellosen Tempo voranschreitet und zog Vergleiche zu anderen transformierenden Technologien wie Cloud-Computing und 5G. Er erinnerte sich daran, wie die Technologiebranche jahrelang über die Einführung von 5G diskutierte.

Obgleich die erste Generation der KI seit Jahrzehnten existiert, betonte er, dass sich die generative KI rasch weiterentwickelt. „Ich denke, KI wird das im Übermaß sein“, versicherte Robbins und deutete an, dass das Interesse an KI einen Ansturm zur Einführung ihrer Lösungen auslösen wird.