Tokyo-Startup Sakana AI sichert sich 30 Millionen US-Dollar zur Entwicklung innovativer, kompakter KI-Modelle.

Sakana AI, ein in Tokio ansässiges Startup, das von zwei ehemaligen Google-Ingenieuren mitbegründet wurde, hat erfolgreich 30 Millionen US-Dollar an Seed-Finanzierung von renommierten Technologieinvestoren gesammelt. Das im letzten Jahr gegründete Unternehmen entwickelt eine einzigartige Herangehensweise an künstliche Intelligenz, indem es kleinere, effizientere Modelle schafft, die von natürlichen Phänomenen inspiriert sind.

Die Finanzierungsrunde wurde von Lux Capital geleitet, das bekannt dafür ist, in innovative KI-Unternehmen wie Hugging Face zu investieren, sowie von Khosla Ventures, einem frühen Unterstützer von OpenAI im Jahr 2019. Darüber hinaus beteiligten sich große japanische Technologieunternehmen wie Sony, NTT und KDDI, was die starke Unterstützung Sakana durch führende heimische Akteure unterstreicht.

"Sakana", was auf Japanisch "Fisch" bedeutet, lässt sich von den kollektiven Verhaltensweisen von Tieren wie Fischschwärmen und Vogelzügen inspirieren. Das Startup vertritt die Auffassung, dass kleinere KI-Modelle, die zusammenarbeiten, größere Modelle übertreffen können, die durch traditionelle Methoden mit umfangreichen Datensätzen entwickelt werden.

Die Mitbegründer David Ha und Llion Jones leiteten zuvor die KI-Forschung bei Google, wo Jones das einflussreiche Papier zum Transformer-Modell von 2017 mitverfasst hat, das die Funktionsweise von Chatbots wie OpenAI's ChatGPT beeinflusst.

In einem Umfeld, in dem die KI-Industrie häufig die Skalierung von Modellen priorisiert, um hohe Benchmarks zu erreichen, bietet Sakana ein erfrischendes alternatives Konzept. Während größere Modelle beeindruckende Ergebnisse gezeigt haben, stehen sie auch in der Kritik wegen des hohen Rechenaufwands und der negativen Umweltauswirkungen.

Die Führung von Sakana ist überzeugt, dass Modelle in der Größe weniger effizient werden. Stattdessen können kleinere, spezialisierte Modelle zusammenarbeiten, ähnlich wie Teams, in denen Personen mit unterschiedlichen Fähigkeiten gemeinsam besser abschneiden als ein einzelner Experte, der komplexe Aufgaben übernimmt.

Die hochkarätigen Hintergründe der Gründer und ihre innovative Vision haben erhebliche Investitionen sowohl aus Silicon Valley als auch von japanischen Investoren angezogen, wodurch das Unternehmen nach nur einem Jahr unabhängiger Tätigkeit ein Labor in Tokio einrichten konnte. Mit neuem Kapital und Partnerschaften mit Branchenführern wie NTT strebt Sakana an, sein Team zu erweitern und seine von der Natur inspirierten KI-Methoden weiterzuentwickeln.

Diese Frühphaseninvestition von US-amerikanischen und japanischen Technologieriesen signalisiert Vertrauen, dass Sakana die KI-Entwicklung in Asien neu definieren könnte, wodurch Japan potenziell zu einem Schlüsselakteur in einem strategischen Technologiebereich werden könnte, der historisch von den USA und China dominiert wird.