アメリカ国防総省(DoD)は、Googleとの提携により、病理医の腫瘍診断精度を向上させるための革新的なAI駆動ツール「拡張現実顕微鏡(ARM)」を開発しました。この最先端の顕微鏡は、診断において意見の相違がある場合や、追加のリソースにアクセスするのが困難な臨床医にとって特に価値があります。
この強力なソフトウェアの開発において、DoDはGoogleを選定しました。一方、ハードウェアのコンポーネントは光学技術のリーダーであるJenoptikが担当しています。現在、さまざまなユーザーグループや臨床シナリオで13台のARMがテスト中で、多様な病理医からのフィードバックを活用して、デバイスの機能に不可欠なAIモデルの改良が進められています。
この取り組みは、国防イノベーションユニット(DIU)の予測医療プログラムを中心に、人工知能の能力を活用して軍事医療の改善を目指しています。年間約17億ドルが癌関連の治療に割り当てられており、このイニシアチブは医療成果の向上に向けた重要な一歩です。従来、病理医は生検サンプルを顕微鏡で調査し、腫瘍の癌性を判断していましたが、このプロセスは時間がかかり、ヒューマンエラーに悩まされることがしばしばあります。さらに、これらの診断を行える専門医の数は減少しています。
ARM顕微鏡は、この診断プロセスを革命的に変えることが期待されています。研究によれば、AIと機械学習を活用する病理医は、癌ノードをより迅速かつ正確に識別できることが示されています。「医師たちは1世紀以上にわたり顕微鏡に依存しており、麻酔薬や抗生物質とともに、現代医療を刷新した3つの革新的技術の一つです」とDIUの最高医療責任者であるニールス・オルソン博士は最近のブログで述べています。「顕微鏡の完全なデジタル変革も膨大なデータの扱いによって妨げられていますが、ARMは自動運転車のように、常時クラウド接続がなくても医師のラボでリアルタイム分析ができることで、技術の次元を新たに引き上げています。」
ARMに埋め込まれたAIモデルは、ガラススライド上の癌性領域を特定し、その分析を顕微鏡の視野にシームレスに重ねることができます。この機能により、病理医は観察に集中しながら、腫瘍の攻撃性に関するAIによる洞察を享受できます。また、詳細なモニターには、ピクセル形式で腫瘍の境界を示すヒートマップが表示されます。さらに、病理医はスライドの画面画像をキャプチャでき、従来の画像処理方法に比べてストレージスペースの節約とコスト効率の向上が図れます。
Google Cloudのヘルスケア戦略およびソリューションのグローバルディレクターであるアーシマ・グプタ氏は、この提携について次のように述べました。「Google Public Sectorは、DIUがAIを活用して早期の癌発見を促進する支援をすることを誇りに思っています。我々のパートナーシップは、病理医に癌診断の正確さとタイムリーさを高めるAIアシスタントを提供し、軍事コミュニティやその先の医療体験を変革します。」
この革新は、医療分野の診断アプローチを再定義する重要なステップを象徴しており、人工知能が重要な医療プロセスを円滑にし、向上させる可能性を示しています。