最近、Haitong Internationalの技術リサーチアナリスト、ジェフ・プーの報告によると、AppleはA18 Proチップの改良を進めており、オンデバイスでの人工知能(AI)機能を強化しています。プー氏は、A18 Proチップの生産が予定より早く始まったことも明らかにしました。このニュースは、Appleが今年のAI戦略を強化していることを示しており、特にオンデバイスとクラウドベースのソリューションのバランスをどう取るかに焦点を当てています。
iPhone 16 Pro向けのAI中心のチップ
プー氏の投資家向け報告書によると、サプライチェーンの調査に基づき、A18チップの需要が高まっている一方で、A17 Proの生産は2月以降安定しているとのことです。特に6-GPU版のA18 Proは、前モデルのA17 Proよりも大きなチップ面積を持つことで、AppleがエッジAIコンピューティングへのシフトを進めていることを示唆しています。
チップ面積の拡大により、トランジスタや特化したコンポーネントが増え、パフォーマンスが向上する可能性があります。しかし、サイズの増加は欠陥や設計の複雑化といったリスクを高める可能性もあり、エネルギー効率や熱管理に影響が出るかもしれません。Appleは、A18 Proの生産を開始するにあたって、これらのリスクとバランスを取る必要があります。
エッジAIコンピューティングとは、クラウドインフラに依存せず、デバイス上で直接AIタスクを実行するプロセスを指します。今年、AppleはAI機能に関してデュアル戦略を採用する見込みで、一部のタスクはクラウドリソース(おそらくGoogleとの提携を通じて)で処理され、他のタスクはデバイス上で独立して実行される予定です。
IBMによれば、エッジAIはエッジコンピューティングとAIの統合を意味し、機械学習タスクが相互接続されたデバイス上で実行されることを可能にします。このアプローチにより、データはリアルタイムでミリ秒単位で処理され、即座にフィードバックが得られます。
今回の報告は、AppleがA18チップにおけるAI機能の強化に注力していることを示す初めてのものではありません。先月の報告では、A18がより強力なニューラルエンジンを通じてAIコンピューティングのコア機能を大幅に向上させることが示唆されていました。
iPhone 16およびiPhone 16 Proは、異なるバージョンのA18チップを搭載する予定です。現時点で、iPhone 15はA16チップを、iPhone 15 ProはA17 Proを使用しています。ジェフ・プー氏の報告によれば、iPhone 16 ProおよびiPhone 16 Pro Maxに使用されるA18 Proのみが、これらのAI関連の機能強化を含むことになります。