Emad Mostaque, CEO da Stability AI, renuncia: O que isso significa para o futuro da IA

Após a renúncia de pesquisadores-chave na Stability AI no início desta semana, o fundador e CEO da empresa, Emad Mostaque, também se afastou do cargo, segundo um comunicado divulgado no site da empresa e compartilhado com a imprensa.

“Sinto-me orgulhoso por ter liderado a Stability AI a centenas de milhões de downloads e aos melhores modelos em diversas modalidades desde que trouxemos nosso primeiro desenvolvedor há dois anos”, afirmou Mostaque. “Acredito firmemente na missão da Stability AI e confio que a empresa está em boas mãos. É hora de garantir que a IA permaneça aberta e descentralizada.”

A Stability AI informou que a renúncia de Mostaque foi para “buscar uma IA descentralizada.” Em uma postagem no X (antigo Twitter), ele acrescentou: “A concentração de poder na IA é prejudicial a todos nós. Decidi me afastar para abordar essa questão na Stability e além.” Ele esclareceu que detinha a maioria dos votos do conselho por meio de suas ações e que a decisão de renunciar foi pessoal.

Interinamente, o conselho da empresa nomeou Shan Shan Wong, Chief Operating Officer (COO), e Christian Laforte, Chief Technology Officer (CTO), para ocupar o cargo de Mostaque enquanto buscam um substituto permanente.

Um Impacto Significativo

Mostaque fundou a Stability AI em 2020 em Londres e São Francisco, inicialmente autofinanciando a empresa. Ele construiu um cluster de computação Nvidia DGX A100 de 4.000 unidades que apoiou pesquisadores, incluindo aqueles da startup de IA para vídeo Runway e do grupo de pesquisa de Machine Vision & Learning da LMU Munique. Essa colaboração levou ao lançamento do Stable Diffusion, um modelo revolucionário de código aberto para conversão de texto em imagem, em agosto de 2022, seguido por um investimento de $101 milhões com uma avaliação de $1 bilhão no final daquele ano.

Os modelos de código aberto Stable Diffusion da Stability AI serviram como base para diversas empresas, incluindo Leonardo AI, Civit.ai e Visual Electric. Coletivamente, esses aplicativos contabilizaram "centenas de milhões de downloads" e provavelmente geraram bilhões de imagens geradas por IA na web, marcando um ponto de virada significativo na geração de imagens por IA.

Um Mandato Conturbado

A liderança de Mostaque não foi isenta de controvérsias. Surgiram relatos sugerindo um histórico de problemas dentro da empresa, incluindo uma investigação da Forbes que afirmava que ele exagerou suas credenciais e distorceu seu papel na fundação dos modelos Stable Diffusion. Mostaque negou essas alegações, esclarecendo que, embora não tenha participado de sua formatura em Oxford, ele organizaria o envio de seus diplomas para sua casa. Ele também se descreveu como neurodivergente, indicando que seu estilo de comunicação direto pode ter sido mal interpretado.

Em julho de 2023, o cofundador Cyrus Hodes processou a Stability AI, afirmando que Mostaque o enganou sobre o valor da empresa quando Hodes vendeu uma participação de 15% por $100 em 2021 e 2022. Além disso, a empresa enfrenta processos de artistas alegando violações de direitos autorais devido ao uso não autorizado de imagens para treinamento de modelos de IA.

Relatos recentes indicam novas saídas da Stability AI, incluindo Rombach e os pesquisadores Andreas Blattmann e Dominik Lorenz, que foram fundamentais para o desenvolvimento do Stable Diffusion. Tyler Saltsman, diretor de supercomputação e parcerias estratégicas da empresa, também renunciou devido a frustrações com os esforços comerciais. Em dezembro de 2023, a Stability AI introduziu planos de assinatura para novos modelos, com preços em torno de $20 por mês.

Apesar dos desafios em arrecadar fundos, incluindo um nota conversível de $50 milhões da Intel, a Stability AI continua a lançar modelos avançados, como o Stable Video 3D. Mostaque posteriormente compartilhou no X que enfrentou uma campanha coordenada contra ele, descrevendo-a como uma experiência única de ser "cancelado" no Vale do Silício, insinuando que mais revelações estão por vir.