Revista Científica Retrasa Artigo Revisado por Pares Devido a Imagens 'Sem Sentido' Geradas por IA

Um periódico científico de acesso aberto, Frontiers in Cell and Developmental Biology, enfrentou críticas generalizadas esta semana após publicar um artigo que incluía imagens confusas e representações imprecisas dos testículos e espermatozoides de mamíferos. Observadores notaram que muitas ilustrações pareciam ter sido geradas por IA, contendo descrições sem sentido.

Em resposta ao retrocesso nas redes sociais, o periódico reconheceu a preocupação, afirmando: “Agradecemos aos leitores pela rigorosa análise. A dinâmica de crowdsourcing da ciência aberta permite que o feedback da comunidade nos ajude a corrigir imprecisões.” Posteriormente, o artigo intitulado “Funções Celulares das Células-Tronco Espermatogoniais em Relação à Via de Sinalização JAK/STAT” foi removido do site, acompanhado de um aviso de retratação que dizia: "Após a publicação, surgiram preocupações sobre a natureza das figuras geradas por IA. O artigo não atende aos padrões editoriais e científicos do Frontiers in Cell and Development Biology; portanto, foi retratado, com aprovação do Editor Chefe."

Apesar da retratação, um meio de comunicação obteve e republicou o artigo original, destacando diversos erros contidos, como palavras mal soletradas e ilustrações anatomicamente incorretas, incluindo a representação de um “rato” com um crescimento exagerado na região da virilha.

Críticos no X rapidamente questionaram como o artigo passou pela revisão por pares, com os autores Xinyu Guo e Dingjun Hao, do Departamento de Cirurgia da Coluna do Hospital Hong Hui, junto com Liang Dong, listados como colaboradores. O artigo foi revisado por Binsila B. Krishnan, do Instituto Nacional de Nutrição e Fisiologia Animal da Índia, e Jingbo Dai, da Northwestern Medicine, nos EUA.

Questionamentos estão sendo feitos sobre o papel da IA na pesquisa e publicação científica. Enquanto ferramentas de IA como AlphaFold e GNoME são valiosas para o avanço da pesquisa, seu uso na publicação pode comprometer a integridade científica, especialmente se pesquisadores dependerem de imagens geradas por IA para agilizar o processo, cortar custos ou devido à negligência.

Essa situação ressalta uma tendência preocupante na publicação acadêmica, onde a pressão para publicar frequentemente resulta em trabalhos potencialmente falhos entrando na esfera pública. Essa mentalidade de "publicar ou perecer" pode comprometer a confiança na pesquisa científica, especialmente em campos críticos como medicina e biologia.

Com mais de 114.000 citações, o Frontiers in Cell and Developmental Biology agora enfrenta um exame rigoroso quanto à sua revisão de processos. Dadas as implicações deste incidente, surgem preocupações mais amplas sobre a confiabilidade de outros artigos publicados pelo periódico e se ilustrações assistidas por IA comprometeram de maneira similar a precisão científica.

Fundado em 2007 pelos neurocientistas Kamila e Henry Markram, o grupo Frontiers supervisiona mais de 230 publicações científicas. O periódico visa garantir uma revisão por pares rigorosa e transparente, empregando ferramentas de IA para esse processo. Como declarado em um comunicado à imprensa de 2020, o Frontiers introduziu seu Assistente de Revisão de IA (AIRA) para aprimorar a avaliação de manuscritos, avaliando a qualidade da linguagem, a integridade das figuras e detectando potenciais plágios.

Apesar desse compromisso, a publicação recente ilustra lacunas significativas na eficácia das ferramentas de IA, levantando questionamentos sobre sua capacidade de evitar a disseminação de informações científicas imprecisas. Enquanto um meio de comunicação utiliza IA para geração de imagens e textos, todos os artigos passam por revisão humana antes da publicação, ressaltando a importância da supervisão humana para garantir a integridade científica.