筆記型電腦：平衡 AI 發展之道，但成效仍待加強

市場上的主要筆記型電腦品牌正積極採用人工智慧技術。與一年前相比，最優秀的筆記型電腦選擇如今充斥著神經處理單元（NPU）和新一代處理器，旨在將AI融入我們的日常生活。然而，儘管AI演進已持續數年，實質性的進展仍然有限。

高通剛在Copilot+筆記型電腦中推出了備受期待的Snapdragon X Elite芯片，AMD則推出了Ryzen AI 300處理器，英特爾即將推出的Lunar Lake CPU也將加入競爭。當我們檢視這些處理器時，顯而易見的是，它們的設計更多地是針對當前的需求，而非一個完全實現的AI未來——不幸的是，兩者的實現往往不可行。

芯片設計中一個重要卻被忽視的因素是空間效率。雖然硬體愛好者明白其重要性，但許多消費者並不關心。像AMD和英特爾這樣的公司擁有打造大型芯片以增強計算能力的能力，但通常不會這樣做。芯片設計的本質往往圍繞在有限空間內最大化性能。

理解這一點至關重要，因為在芯片上整合額外硬體並非沒有缺陷；這會佔用現有組件的空間。以Ryzen AI 300 CPU為例，芯片上XDNA NPU占用相當大的空間，大約為14平方毫米。儘管它是芯片上三個處理器中最小的，但仍佔用了寶貴的空間，AMD本可以將這部分空間分配給更多的核心或額外的L3 Infinity Cache用於GPU。

這並不是對AMD的批評，也不是說Ryzen AI 300 CPU表現不佳；相反，它們的表現相當穩定，這在我們的華碩Zenbook S 16評測中得到了體現。所有製造商，包括AMD、英特爾和高通，都必須在設計過程中權衡各種妥協，以確保一切都能被整合到芯片中。調整一個參數不可避免地會影響其他無數參數，形成複雜的平衡。

然而，添加NPU會帶來挑戰；設計師無法在不做出其他領域妥協的情況下納入它。目前，許多NPU的性能表現不佳。即便是經過AI增強的應用，通常也更依賴於集成GPU的能力，而當有獨立GPU可用時，它們的速度遠超NPU。雖然NPU在某些小眾情境中有所用處，但對於大多數用戶來說，這些單元主要增強背景效果。

目前以Ryzen AI 300為參考，但英特爾即將推出的Lunar Lake處理器將面臨類似的限制。AMD和英特爾都在爭取微軟的支持，為Copilot+電腦整合滿足微軟標準的NPU。在Copilot+計劃之前，AMD和英特爾已經開始實施AI協處理器，但隨著新的嚴格要求，這些元件已變得相對過時。

至於沒有Copilot+計劃，AMD和英特爾是否會採取不同的設計方法仍然不明。儘管如此，Ryzen AI 300和即將推出的Lunar Lake似乎都包含了缺乏實質功能的矽元件。這一情況讓人想起英特爾之前在Meteor Lake上的努力，現已被Copilot+的期待所壓過。

隨著AMD和英特爾的承諾，他們最終將與Copilot+保持一致。目前，只有高通的Snapdragon X Elite獲得微軟的支持，但AMD聲稱其芯片將於年底前獲得Copilot+的功能。不過，這又是一個問題——可用的Copilot+功能有限。

自從微軟發布Copilot+以來，主要功能是Recall，但迄今只有特定用戶獲得訪問權。微軟推遲了其發布，並限制在Windows Insiders內，最終在Copilot+電腦推出前無限期延遲。雖然AMD和英特爾可能很快與Copilot+整合，但若沒有額外的本地AI功能，這又有何意義呢？

微軟對PC行業的影響開始顯現。我們看到來自高通、AMD和即將推出的英特爾的新芯片激增，這些芯片中的矽元件當前並未被充分利用。這種速度感覺匆忙，讓人想起Bing Chat的推出，令人懷疑微軟對這一倡議的承諾。諷刺的是，Copilot+電腦的主要賣點是改善的電池壽命，而非AI功能。

預計未來幾年，將有多達五億部支持AI的筆記型電腦出貨，到2027年將佔所有PC出貨的超過一半。微軟及更廣泛的PC行業的推動至為明顯。然而，就當前產品而言，很難確定它們的必要性，正如微軟、英特爾、AMD和高通所宣稱的。

儘管如此，深入探討其背後的動機仍然至關重要。我們面臨一個經典的雞與蛋的困境，而AI PC的情況在Copilot+推出和Recall延遲之前依然存在。英特爾、AMD和高通正努力為未來可能無縫融入我們PC體驗的AI應用建立基礎——就像蘋果多年間專注於Apple Intelligence成功所做的一樣。

然而，我們仍未達到那個階段。如果你選擇投資於AI PC，請準備面對作為早期採用者的現實。目前有效利用NPU的應用極其有限，即使提供本地AI能力的應用，在GPU上通常表現更佳。此外，對於Copilot+和AMD及英特爾首波NPU的期望，我們已經見證了一些變化。

我毫不懷疑，我們將達到AI成為PC不可或缺的一部分的那一天——該領域的投資實在太多，無法不鞏固。然而，我仍期待看到它何時成為我們所承諾的那麼重要。