AI는 산업 혁명처럼 세계를 재편할 기술 혁명을 의미합니다. 그러나 국제통화기금(IMF)의 보고서에 따르면, 이러한 변화는 경제적 불균형, 일자리 이동, 사회적 불평등을 심화시킬 위험도 있습니다. 보고서에 따르면 선진 경제국, 즉 미국, 영국, EU의 약 60%의 직업이 AI의 영향을 받을 수 있으며, 전 세계적 고용의 40%도 마찬가지입니다. IMF의 크리스탈리나 게오르기바 총재는 “순효과는 복잡하고 예측하기 어렵지만 대부분의 시나리오에서 AI는 불평등을 exacerbating 하는 경향이 있으며, 이는 정책 입안자들이 긴급히 다뤄야 할 문제입니다”라고 언급했습니다.
기회와 위험의 이중적 영향
IMF 보고서는 선진 경제국 및 전 세계에서 AI에 취약한 직업의 약 절반이 부정적인 영향을 받을 수 있다고 지적합니다. 반면 나머지 절반은 생산성이 향상되고 역할이 개선될 수 있습니다. 신흥 시장 및 저소득 경제국에서도 각각 40%와 26%의 직업이 AI의 영향을 받을 수 있습니다. 이러한 시장은 즉각적인 AI 관련 도전 과제가 적지만, 기술의 이점을 충분히 활용할 자원이 부족하여 국가 간 디지털 격차와 소득 불균형을 심화시킬 가능성이 있습니다.
특히, 과거의 기술 발전이 주로 저숙련 및 중숙련 노동자를 대체했던 것과 달리, AI는 고임금 화이트칼라 직업까지 위협하고 있습니다. IMF는 “미세한 판단, 창의적 문제 해결, 복잡한 데이터 해석을 요구하는 역할—보통 고학력 전문직에서 수행—이제 정교한 AI 알고리즘에 의해 강화되거나 대체되어 직업 범주 내외의 불평등을 심화시킬 수 있다”고 경고합니다.
인간과 AI의 동적 관계 및 그 함의
AI와 인간 근로자 간의 관계는 소득 불균형에 영향을 미치며 “비례 이상”의 소득 증가를 촉진할 수 있습니다. AI의 도입은 생산성을 높여 전반적인 소득을 향상시킬 것으로 예상됩니다. 게다가 AI와 인간 근로자의 협업이 잠재적 일자리 손실을 완화할 수 있습니다.
특히 대학 교육을 받은 근로자는 AI를 보완하는 역할로 전환하기가 더 수월할 수 있지만, 고령자와 비학위 소지자는 더 큰 취약성을 겪습니다. 연구자들은 유연성이 있는 젊은 근로자가 AI 발전으로 창출된 새로운 기회를 더욱 잘 활용할 수 있다고 강조합니다.
AI는 국가 내에서 다양한 영향을 미치며, 특히 여성이 남성에 비해 AI에 더 노출된 역할을 맡고 있습니다. 또한, 일부 지역은 문화적 또는 윤리적 문제로 AI 수용에 저항할 수 있습니다.
이 일자리의 미래와 AI 준비 태세
IMF는 AI의 빠른 발전, 특히 생성형 AI의 출현이 일자리 기능과 노동 시장을 재정의할 것이라고 강조합니다. AI가 경제에 미치는 정확한 영향을 예측하는 것은 전기와 같은 혁명적 기술 도입에 따른 불확실성과 유사하게 도전적입니다.
이러한 변화를 탐색하기 위해 IMF는 125개국의 AI 통합 준비 상황을 평가하는 'AI 준비 지수'를 개발했습니다. 높은 점수를 받은 나라는 싱가포르, 미국, 덴마크로, 이는 부유한 국가들이 대체로 AI 수용에 더 잘 준비되어 있음을 나타냅니다.
이 지수는 디지털 인프라, 인적 자본 및 노동 시장 역학, AI 혁신 및 경제 통합, 규제 체계의 네 가지 주요 요소를 평가합니다. 견고한 디지털 인프라는 필수적이며, 고급 기술을 활용할 수 있는 숙련된 인력이 필요합니다. 사회 안전망 및 노동 시장의 이동성이 AI 잠재력을 효과적으로 활용하는 데 중요합니다.
규제 및 윤리적 측면은 기존 법적 체계가 새로운 비즈니스 모델에 잘 적응하고 사이버 보안 조치와 같은 필요한 정책을 시행할 수 있는지를 다룹니다. 게오르기바 총재는 “AI의 막대한 잠재력을 인류의 이익을 위해 활용하는 정책을 수립해야 한다”고 강조했습니다. AI에 큰 노출을 겪는 국가들은 디지털 혁신 역량을 강화하고 AI 발전을 규제할 법적 및 윤리적 체계를 개발할 것을 촉구받고 있습니다. 반면 저소득 국가는 취약 계층을 보호하기 위한 포괄적인 사회 안전망과 교육 프로그램을 마련하는 데 주력해야 합니다.
이러한 전략을 채택함으로써 AI로의 전환이 더욱 포괄적이고, 생계를 보호하며 불평등을 완화할 수 있습니다.
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